Отправлено: 18.06.10 19:29. Заголовок: Утро и другие неприятности

Продолжение к "О королях, нагах и рыцарях"

 Отправлено: 18.06.10 19:45. Заголовок: Выпроводив отряд, по..

Выпроводив отряд, пообнимавшись с каждым и выдав ценные указания по обращению с леди, Роланд вернулся в башню.
Двое оставленных по причине ранения стражников спали с чистой совестью, а Гилмору впервые за много времени делать было совершенно нечего. Работы себе так и не нашел - гнали с тренировок, гнали с кухни куда он пытался нарубить дров - вся башня, казалось, знала, что рыжий командир денеримцев не пошел с отрядом из-за раны. Все увещевания, что не все так плохо и от работы с топором рана не откроется были восприняты как похвальная стойкость - ишь, раненый, а в кровати не лежит, молодец, но иди, все-таки, отдыхай.
От чего отдыхать-то?! Отвлечься бы. От мыслей с воспоминаниями. И так на стенку лезть хочется. И головой биться.
Через полчаса, за которые он ухитрился сожрать себя совестью чуть более, чем наполовину, его нашел кто-то из вчерашних караульных. С известием о том, что король желает пообщаться.
Рыжий понадеялся, что не слишком сливается цветом физиономии с беленой стенкой, сглотнул, кивнул и направился за караульным.
В зале было пусто, а в голове - уж слишком много мыслей. Ну и как себя теперь вести? Говорить "Ваше Величество"? А если обидится? А если нет? А если? А если? А если?!
Рыцарь встряхнул головой.
И так без кольчуги и меча за поясом было ужасно непривычно и неудобно, а тут еще..."Создатель, ты вчера так здорово меня погонял, подскажи что делать сегодня, а?"
Король сидел не на троне, на ступенях - от этого было немножко легче. Чуть-чуть. Судя по бледному лицу, его величеству с утра было не очень хорошо.
- Доброе утро. - поприветствовал короля Роланд, так и не придумав лучшего варианта.
Больше ничего говорить не рискнул - пусть король задает тон общения, а там... там видно будет.

 Отправлено: 18.06.10 20:16. Заголовок: Вроде бы в драке вче..

Вроде бы в драке вчера и не задели, но ближе к полудню разболелась правая нога. Похоже, он где-то умудрился ее подвернуть, и мышца не сильно, но неприятно ныла. Устроиться в любимой позе, подогнув под себя одну ногу и обнять рукой вторую, никак не получалось, но Алистер то и дело забывался, и пытался-таки согнуть ногу, каждый раз шипя от боли. Раздражение накапливалось.
Двери скрипнули и бухнули, но Алистер даже не пошевелился. Король он или кто? Имеет право сидеть, где хочет, хоть на ночном горшке!
Алистер с вызовом глянул на посетителя, но тут же почувствовал как раздражение куда-то улетучилось, прихватив с собой решимость.
При свете дня было очень трудно представить, что еще вчера ночью он (о, Андрасте!) целовался в (о, Создатель!) борделе с рыжим рыцарем (...!!!), а теперь не мог даже вспомнить, как его зовут!
Это стражникам можно было сказать "найдите мне главного из денеримского отряда", а вот как его в лицо-то называть? "Товарищ командир"? "Дорогой рыцарь"?
- Роланд, - с облегчением вспомнил Алистер. - Как вы устроились? Как нога? Все рыцари отправились с Табрис? Спасибо, что согласились помочь, - он сделал над собой усилие и остановил почти панический поток вопросов, поймав себя на чувстве неловскости. Словно яркое солнце, бьющее в окна вверху, расставило все по своим местам. Не было больше двух приятелей-рыцарей, а был раненный денеримский стражник и король Ферелдена.

 Отправлено: 18.06.10 20:30. Заголовок: "Значит, так. Хо..

"Значит, так. Хорошо."
Хорошо - думал Гилмор, хотя никакой радости не испытывал.
- Спасибо, Ваше Величество, - рыцарь поклонился. - Нога уже лучше, благодарю за беспокойство. Двое, Кьяран и Дарио, были ранены вчера, сейчас отдыхают в казармах. - не смотря на почти привычный рапорт, чувство неловкости оставалось, как заноза в заднице - и неприятно, и вытащить нельзя.
Хотелось спросить, ради чего позвали-то - уж наверняка не поинтересоваться как нога. Иначе не гоняли бы по замку. Вопрос про "все ли рыцари отправились" - тоже бред, ему наверняка доложили...
Но нет Алистера, есть король Тейрин, и будь добр, Рори Гилмор, смотреть прямо перед собой, и хранить каменную морду, и не спрашивать, пока не спросят.
Рыжий остался стоять, с идеально ровной спиной - как на смотре, в ожидании новых вопросов или приказов.

 Отправлено: 18.06.10 20:41. Заголовок: Обращение царапнуло,..

Обращение царапнуло, но Алистер постарался не подать виду.
Ему стало тошно и тоскливо - он-то надеялся поговорить с Гилмором как с другом, а не получалось. Проклятая корона невидимой стеной встала между ними, и это отчуждение вовсе не грело душу.
- Рад слышать, - это прозвучало так официально, что Алистер поморщился. Он поднялся со ступенек, сидеть в таких обстоятельствах было негоже. - А что с нагами, не известно?

 Отправлено: 18.06.10 20:48. Заголовок: "То же мне, наше..

"То же мне, нашел самого осведомленного человека в башне... неужели больше не о чем спрашивать? Или для чего я здесь?!"
- Мне казалось, Ваше Величество, - осторожно произнес Роланд, будто пробуя тонкий лед на прочность. - что вы куда больше моего были озабочены судьбой несчастных зверушек. Куда их... распределили мне неведомо. На кухне их точно нет. Ни в живом виде, ни в приготовленном. - сохраняя всё то же каменное выражение лица закончил рыцарь. Первая и последняя попытка, наверняка тщетная, но...

 Отправлено: 18.06.10 21:01. Заголовок: Алистер не удержался..

Алистер не удержался от улыбки - это куда больше походило на сэра Роланда, чем то, что он наблюдал минуту назад.
- Если будет возможность - проследи, пожалуйста, чтобы они там и не оказались, - подбирая слова, медленно сказал он, наблюдая за реакцией. - А то про местного повара я наслышан, он может сделать жаркое из чего угодно, вне зависимости, хрюкало ли оно при жизни или мяукало...

 Отправлено: 18.06.10 21:08. Заголовок: - Главное, чтобы не ..

- Главное, чтобы не разговаривало. - добавил Гилмор с легкой улыбкой.
Что происходит в монаршьей башке понять не представлялось возможным. А хотелось узнать - очень, но вопреки намеку, много разговаривать он пока не собирался.
- Если смогу - прослежу.
"Еще назначьте меня смотрителем нагов. Разницы в работе особой не будет наверняка..." - шутка родилась сама собой, но осталась неозвученной: уж слишком медленно и осторожно Тейрин подбирал слова.

 Отправлено: 19.06.10 15:31. Заголовок: "А не назначить ..

"А не назначить ли тебя командиром нагов, пока твои подчиненные-хрюшки в похоже?", - едва не сказал Алистер, но решил не перегибать палку, не зная, как отнесется трезвый рыцарь к сомнительным шуткам.
- Меня немного беспокоит тот факт, что Айден все еще не ответил на наше послание, - без дальнейших хождений вокруг да около сказал он, показывая Гилмору бумагу. - Успокой меня, скажи, что Кусланд просто забыл...

 Отправлено: 19.06.10 15:44. Заголовок: Гилмор чуть расслаби..

Гилмор чуть расслабился, во всяком случае при взгляде на рыцаря больше не казалось, что он проглотил двуручный меч.
- Успокоить - легко. - пожал плечами Роланд. - Он мог просто забыть о пергаменте. Мог потерять.
Почесал за ухом.
- Но это если успокаивать. - рыцарь покачал головой. - У Айдена не было привычки терять важные вещи, равно как и забывчивостью он не страдал никогда. И-и-и... если он не слишком поменялся с тех пор как мы последний раз виделись, если бы у него была возможность написать хотя бы "все хорошо" - он бы написал. Так что либо он потерял пергамент, либо... - думать и говорить о том, чем могло быть это "Либо" Роланд не хотел. - либо у него нет возможности ответить. - закончил рыжий.

 Отправлено: 19.06.10 16:01. Заголовок: Алистер помрачнел на..

Алистер помрачнел на глазах.
- Сперва там пропал Логейн, теперь молчит Кусланд, который отправился его искать... и Зевран тоже куда-то запропастился, - он потер подбородок. - Даже не знаю уже, что и думать... Подождем еще немного, конечно, но что-то мне это все не нравится.
Дверь снова бухнула, и Алистер вздохнул про себя. Судя по всему, Вэрелу было, что сказать королю насчет вчерашних прогулок без охраны.
- Доброе утро, сенешаль, - без энтузиазма поздоровался он, глядя за плечо Роланда.

 Отправлено: 19.06.10 16:05. Заголовок: Рыжий обернулся и ту..

Рыжий обернулся и тут же расплылся в улыбке.
- Доброе утро, сенешаль. - опустил глаза, перебирая в памяти все слухи о сгоревшем лириуме - нет, вроде никакой массовой оргии на площади не было, танцев тоже, так что можно смело смотреть в глаза сенешалю. -Как вы себя чувствуете? - осторожно спросил Роланд.

 Отправлено: 19.06.10 16:31. Заголовок: - Спасибо, самочувст..

- Спасибо, самочувствие в норме, - сенешаль по очереди посмотрел на обоих молодых людей. - За исключением доклада, который я получил от ночной смены караульных. Сэр Гилмор, могу я узнать, что вы делали в Амарантайне после полуночи, и кому принадлежала идея направиться в... заведение?

 Отправлено: 19.06.10 16:36. Заголовок: - В Амарантайне я на..

- В Амарантайне я находился вместе с отрядом на задании, сенешаль Вэрел. К сожалению, в виду расстояния, у меня нет возможности на ночь возвращаться домой в Денерим. - ответил рыжий. Иногда ему удавалось говорить с таким невинным лицом, что по нему хотелось двинуть. - В смысле кому из моего отряда? Или кому из нас двоих? Или посещения борделя в свободное от службы время запрещено? - вскинул брови. Говорил вроде серьезно, но тонкие морщинки в уголках глаз намекали на улыбку.
То, что по голове его не погладят и благодарность не вынесут - он не сомневался и был готов нести ответственность... за подожженный склад, но не за поход в бордель.

 Отправлено: 19.06.10 17:07. Заголовок: - В свободное от слу..

- В свободное от службы? - Вэрел приподнял бровь, очевидно, не удовлетворенный ответом. - Разве вы и ваши люди были не на задании?

 Отправлено: 19.06.10 17:14. Заголовок: - Были, - согласился..

- Были, - согласился Гилмор, подозревающий, что весь этот "допрос" больше для виду. - И позавчера, и вчера. Но тактика поиска ни к чему не привела. Как вы помните, контрабандисты находятся сами, когда считают, что в выигрышной позиции. Поэтому мы сделали вид, что прекратили поиски и просто оставались готовыми к столкновению. Так и вышло. Вам не доложили, что вчера ночью почти все контрабандисты были убиты и один из них взят в плен, нет? - тон рыцаря оставался доброжелательным и ровным, хотя внутри уже поднималось легкое раздражение "сколько можно тянуть? Огласите весь список, пожалуйста!".

 Отправлено: 19.06.10 17:31. Заголовок: - Сенешаль, - торопл..

- Сенешаль, - торопливо вмешался Алистер. - Прошу вас. Это была моя идея, и Роланд совершенно не при чем - наоборот, он мне очень... э-э... помог, - помимо воли король залился краской. Выжить при нападении, я имею ввиду, - беспомощно закончил он.

 Отправлено: 19.06.10 17:34. Заголовок: Сенешаль непреклонно..

Сенешаль непреклонно скрестил руки на груди.
- А вам не приходило в голову, Ваше Величество, что никакого нападения на вас не было бы, если бы вы не оказались в компании уважаемого рыцаря? И что он подверг опасности вашу жизнь, зная о потенциальной угрозе, но не потрудившись даже обеспечить королю сопровождения? Не считать же охраной двух, простите, бордельных нагов?

 Отправлено: 19.06.10 17:45. Заголовок: Гилмору это в голову..

Гилмору это в голову не приходило.
- Моя вина, - склонил голову Роланд. - Мне следовало помнить, что моя компания небезопасна, еще с того столкновения в переулке, когда я подверг опасности и вас, сенешаль. Моему проступку нет оправдания. - без гордости, спокойно глядя в глаза сенешалю.
"Что полагается за подвержение опасности жизни короля? Кажется, казнь?"

 Отправлено: 19.06.10 18:24. Заголовок: - Сэр Роланд Гилмор,..

- Сэр Роланд Гилмор, - спокойно сказал сенешаль, - Вы обвиняетесь в нарушении дисциплины и в том, что подвергли опасность жизнь действующего монарха Ферелдена. По закону за эти преступления полагается казнь через повешенье, - Алистер дернулся, но Вэрел еще не закончил. Почтительно кивнув королю, он продолжил. - Однако, учитывая ваши прошлые заслуги, а также смягчающие обстоятельства, я считаю возможным заменить наказание на двадцать ударов плетью, - сенешаль посмотрел рыцарю в глаза. - Согласны ли вы со справедливостью приговора или желаете его оспорить?

 Отправлено: 19.06.10 18:31. Заголовок: - Нет, не желаю. - г..

- Нет, не желаю. - глухо отохвался рыцарь, встречая взгляд сенешаля.
В его собственных глазах ни намёка на улыбку не осталось.
Если бы он был при оружии, то снял бы меч - преступнику - а сейчас он преступник - не полагается носить оружие.
- Когда будет исполнен приговор? - спокойно спросил Роланд.
Пару минут назад лицо он корчил каменное, но все же что-то корчил. Сейчас и взгляд, и выражение лица, и все движения были как будто... пустыми.

 Отправлено: 19.06.10 18:52. Заголовок: Алистер в растерянно..

Алистер в растерянности переводил взгляд с одного на другого.
Он хотел предложить Вэрелу заменить приговор на что-нибудь помягче, ну там, под домашний арест посадить. Ну или в тюрьму на худой конец.
Неужели сенешаль не видел шрамов на спине Гилмора?
А сам Роланд о чем думает?! Или гордость не позволила просить о снисхождении?
Но в этом случае если Алистер вмешается, это может задеть честь рыцаря.
Ох, Создатель, как все сложно-то.
Король смотрел на Роланда и ждал взгляда или другого сигнала о помощи, готовый вмешаться в любой момент.

 Отправлено: 19.06.10 19:10. Заголовок: Вэрел был почти увер..

Вэрел был почти уверен, что король вмешается, но к его удивлению, Алистер промолчал, только с мрачным видом поглядывал на Роланда.
Сенешаль вздохнул про себя.
- Я верю, что вы не будете пытаться сбежать, и другими способами избежать наказания. Если желаете, мы можем его отложить.

 Отправлено: 19.06.10 19:14. Заголовок: - Нет. - резко ответ..

- Нет. - резко ответил Роланд. - Не хочу ждать справедливости слишком долго. - то ли кривая улыбка, то ли просто щека дернулась. - Чем раньше, тем лучше.
"Пока я не потерял силу воли. Да что ж ты молчишь-то, король... "
Но перевести взгляд на Алистера он так и не смог: боялся, что глаза выдадут.
Роланд считал себя виноватым, действительно считал: он не подумал, что контрабандисты все еще следят за ним, не подумал, что с ним король, не подумал, о его безопасности... а "извините, мы так здорово пили, что я совершенно забыл о том, что это монарх" - не оправдание. И все же... плеть. Он слишком хорошо помнил что это такое. И надеялся, что больше такого никогда не случится, и тем более - не от своих же союзников, но у Создателя свои планы и... видит Создатель, рыцарь не станет отрицать вину или позорно просить пощады.
Глупая надежда все равно оставалсь - король сведет все в шутку, не будет ни плетей, ни долгого и муторного выздоровления после... но думать об этом рыжий себе не позволял. Нельзя. Это будет несправедливо.

 Отправлено: 19.06.10 20:10. Заголовок: С тяжелым сердцем, р..

С тяжелым сердцем, раздираемый противоречиями, Алистер наблюдал как Гилмор идет за сенешалем,, так и не посмотрев на короля. Не придумав ничего лучше, он молча пошел следом, сжав зубы. Спустился в опостылевший подвал, молча смотрел, как рыцарь снял тунику, обнажая и без того покрытую шрамами спину. Не глядя ни на кого, молча шагнул к столбу и не поднимал головы, пока палач закреплял его руки.
У Алистера сложилось впечатление, что можно было и не привязывать, что Гилмор и так не стал бы сопротивляться.
Сенешаль что-то тихо сказал палачу, тот поглядел на спину наказуемого и кивнул. Роланд вряд ли слышал, но Алистер понял, что Вэрел велел бить не в полную силу. Скорее даже наоборот. И все же...
"Я не уверен, что у меня хватит самообладания на это смотреть", - мелькнула мысль почти одновременно с тем, как плеть первый раз свистнула в воздухе.

 Отправлено: 19.06.10 21:05. Заголовок: Первый удар оставил ..

Первый удар оставил на коже только красный след. Палач поморщился. "Не в полную силу" - значит, чтобы этот рыжий, кем бы он ни был, остался жив и не искалечен. Но и не значит, что его при этом надо "гладить" как беременную женщину. "Поаккуратней" должно быть значило чтобы кожа потом лохмотьями не висела... Поди ж пойми как тут быть.
Следующих девять ударов не разорвали кожу - следы оставались вспухшими красными полосами.
Рыцарь упрямо молчал, только тело молчать заставить не мог - каждый удар заставлял дергаться.
Считал.
Одинадцатый. Это - "пойдемте отсюда, ваше величество".
Двенадцать - "вам повезло, что я не убийца, а стражник".
Тринадцать - "если королю нужно доказательство лояльности..."
Четернадцать - "вы всех подчиненных так наказываете, или только самых рыжих?"
Пятнадцать - "Это - Алистер, прошу любить и жаловать".
Шестнадцать - а, потекла кровь, ну да, сколько там той спины, сложно бить, не задевая следов от предыдущих ударов, это - поцелуй.
Семнадцать - "от моих неприятностей бинтов не прибавилось".
Восемнадцать - "давай отсюда по-тихому выбираться"
Девятнадцать - "выживем - расскажу".
Двадцать - "спасибо, что не дал наделать глупостей".
Да, спасибо. Одной глупости я точно не сделал.

...он думал, будет хуже. Особой благодарности по этому поводу к палачу не испытывал, что поделать, не любил палачей за один только факт выбранной... профессии.
Но сейчас он по крайней мере сможет сам добраться до казармы. Да и спина, вроде, не слишком сильно пострадала. Пара новых шрамов - хуже не будет.
Спасибо, что соленой водой плеть не смачивали. И что потом не поливали соленым.
Вот это хорошо. И - хвала Создателю - без свидетелей.
Рыжий закрыл глаза, ожидая, пока развяжут руки.

 Отправлено: 19.06.10 21:39. Заголовок: Алистер опередил пал..

Алистер опередил палача, кинжалом вспорол веревки, благодаря Создателя, что у Роланда закрыты глаза. Сейчас он не смог бы в них смотреть. Как не мог смотреть на бледное лицо и искусанные губы.
Почему, ну, почему он не остановил палача? В шоке молча смотрел, но ничего не сделал. Слишком быстро все произошло. И сейчас смотрел с тяжелым сердцем, как Роланд медленно, через силу, одевает тунику, не обращая внимания на выступившую кровь.
Если вдуматься, для рыцаря новый правитель был ничуть не лучше прежнего.
- Позволь, я провожу тебя, - выдавил, наконец, хрипло.
Знал, что не позволит, но не спросить тоже не мог. Иначе возненавидел бы себя окончательно.

 Отправлено: 19.06.10 21:44. Заголовок: Из-под туники, котор..

Из-под туники, которую Роланд все еще пытался натянуть (мокрые плечи не слишком-то помогали ткани привычно соскользнуть вниз) послышался хриплый смех.
- Не боитесь снова вляпаться в неприятности? Моя компания не самая безопасная в Ферелдене...
Ему наконец удалось влезть в тунику, от прикосновения ткани к свежим ранам он едва слышно зашипел.
Взгляда в глаза он избегал точно так же, как и Алистер, хотя не мог обьяснить даже себе - почему.

 Отправлено: 19.06.10 22:03. Заголовок: "Ну, это не тебе..

"Ну, это не тебе решать", - едва не сказал Алистер, как вдруг застыл, потрясенный.
А ведь и в самом деле.
Ведь можно же было просто сказать, что король приказал, что это была его, Алистера, идея!
О, Создатель, ну почему он такой идиот.
Чуть не плача от обиды и злости на самого себя, Алистер взял Роланда за локоть и молча повел к выходу, стараясь не дергать.
Вэрел что-то сказал вслед, кажется, пообещал прислать врача, но Алистер только отмахнулся. Пусть пришлют, только сначала он сделает одну вещь.
Они миновали двор, кажется, умудрившись не привлечь к себе внимания, потом пустовавшие казармы, и, наконец, оказались в небольшой комнатке с окном, которую Гилмору выделили как командиру.
И тогда Алистер, давясь стыдом, сказал, наконец, эти два слова, которые жгли горло.
- Прости меня...

 Отправлено: 19.06.10 22:22. Заголовок: - За что? - спросил ..

- За что? - спросил Роланд, с силой задавливая всю обиду, жгущую не хуже горящей из-за плети спины. - Я был виновен. Я знал, что контрабандисты будут выслеживать меня. Должен был догадаться, что нападут. Должен был позаботиться об эскорте. Я подверг опасности жизнь короля. И за это понес наказания. То, что... - тяжело вздохнул, наконец-то поднял взгляд. - То, что в моей биографии... случались... неприятные моменты связанные с плетью... - слова подбирались мучительно медленно. - не оправдание. И не повод для жалости. Я не должен был... не должен был тащить к ребятам, не надо было всего этого, нельзя было забывать с кем я, - сорвался на почти беспорядочный поток слов. Алистера не винил - винил себя. - слишком много себе позволил, слишком беспечно, еще эти наги, демоны, как все хорошо начиналось... - рыцарь опустился на кровать, иначе рухнул бы на пол прямо там где стоял.

 Отправлено: 19.06.10 22:31. Заголовок: - Роланд, я... Собра..

- Роланд, я...
Собраться с мыслями было тяжело. Куда проще - занять себя чем-нибудь, пока подыскивал нужные слова. Или хотя бы пытался их оформить в связаную хоть сколько-то человеческую речь.
На столике стоял кувшин с питьевой водой, Алистер поискал глазами какую-нибудь ткань, но не нашел и просто порвал на несколько полос чистое полотенце.
Алистер все еще не знал, как начать, но стоило выдавить первые несколько слов, как дальше пошло легче.
- Я ведь тоже... не подумал. Забылся... увлекся. Позволил себе напиться из-за ерунды, да еще на подвиги потянуло в таком виде... а если бы не ты? Кто знает, что еще я мог натворить... я... и так получилось, что из-за меня пострадали люди. А теперь еще ты... тебя... тоже. Я должен был давно понять, что мои действия - они влияют очень на многое, и каждое решение может принести кому-то боль и страдания, - он умолк, сердито закусив губу. Потом вздохнул и попросил:
- Сними тунику, надо промыть... раны.
Алистер налил воды на ткань прямо из кувшина, и редкие капли застучали по полу. Посмотрел на Роланда и снова укусил губу - тот через силу пытался стянуть одежду, но получалось плохо. В итоге молча сошлись на том, что рыцарь просто поднимет руки, а Алистер стянет тунику сам, стараясь не причинять боли.

 Отправлено: 19.06.10 22:40. Заголовок: Рыцарь улегся на кро..

Рыцарь улегся на кровать, спрятал лицо в подушку. Хотелось спросить: "а где же ты раньше был? Когда сенешаль говорил об ударах плетью, когда вели в камеру, когда пороли?"
- Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, - засмеялся в подушку Роланд. За смехом гораздо проще было... подать голос. Прикосновения мокрого полотенца к израненной коже одновременно были и приятными, и болезненными, и он боялся, что вот сейчас начнет шипеть или стонать.
Пострадали люди... Гилмор сам не знал, как отреагируют на случившееся оставшиеся в башне Кьяран и Дарио. Хвала Создателю - Райдена здесь нет. У сержанта чувство справедливости было развито, пожалуй, посильней чем у самого Гилмора.
- И ваш палач работает гораздо мягче, чем у Хоу. - нелепые попытки шутить, но что еще делать или говорить он не знал.

 Отправлено: 19.06.10 23:11. Заголовок: Алистер замер с тряп..

Алистер замер с тряпкой в руке. Пальцы сжали ткань так, что вода побежала, но он этого даже не заметил.
Что ж, справедливо. Он это заслужил, как ни крути.
В ушах звенело, и Алистер почти не соображал, осторожно закончив то, что начал, свернул тряпку аккуратно и положил на край стола. Ком в горле никак не проходил, и он не мог больше здесь оставаться. Слишком стыдно и тошно было.
Роланд во всем прав, и, если по справедливости, Алистер должен был остаться, но трусливое желание хоть ненадолго избавиться от источника жгучего стыда и презрения к себе - оно пересилило все остальное.
- Я... извини, я... зайду попозже, - он сглотнул, поднявшись, и быстро пошел к двери, даже не пытаясь ничем оправдать свое позорное бегство. Алистеру казалось, что Роланд с отвращением смотрит ему вслед, но не смел даже обернуться.

 Отправлено: 19.06.10 23:26. Заголовок: Роланд глубоко вдохн..

Роланд глубоко вдохнул. Выдохнул.
- Алистер! - рявкнул так, что, должно быть все птицы в округе перепугались.
Рыцарь с трудом поднялся с кровати, подошел к замершему королю. Положил ладонь тому на шею, притянул к себе, ткнулся лбом в лоб.
- Мне было страшно. Очень страшно. Переживать это снова. - шепотом. - Но. Я виноват и я пошел на это сознательно. Я мог бы, наверное, убедить сенешаля, что моей вины в этом не больше, чем твоей. Не оправдание. Я виноват. Но... демоны! Я смог заставить себя. Я понимаю, что сейчас... сейчас - ты принимаешь эти удары. Не беги. Сбежишь - будет хуже. Давай разберемся с этим сейчас, раз и навсегда. Я тебя не виню. Ты мог остановить, но тогда эти удары были бы на моей чести. Болело бы гораздо дольше... - сместил руку, приподнимая голову короля за подбородок, заставляя смотреть на себя. - Давай так. Уходи - как король, и останешься для меня прежде всего королем, что бы ни случилось... Или оставайся - как друг. М? - приподнял брови, будто еще раз спрашивая - "ну?".

 Отправлено: 19.06.10 23:39. Заголовок: Принять серьезного Г..

Принять серьезного Гилмора оказалось еще сложнее, чем шутливую ипостась. Алистер забыл как дышать. И как говорить. По правде, когда Роланд поднялся с кровати - сердце забухало быстро-быстро. Показалось, что сейчас ударит. Но Алистер не сделал бы даже попытки закрыть лицо или уклониться.
Только Гилмор снова его удивил и озадачил.
Слова доходили до сознания медленно и словно бы через силу. Но одно Алистер понял - Роланд его простил. Может, не до конца, может, не будет уже между ними прежней легкости в общении, но вроде бы и ненависти нет.
Простить себя сложнее, но об этом Алистер решил подумать потом.
Он глубоко вздохнул и расцепил пальцы, судорожно сжимавшие кольцо на двери. Наклонил голову и легонько коснулся лбом лба, сжал плечо там, где можно было не опасаться задеть раны.
- Ты лучше ложись, - сипло сказал он, но взгляда уже не отводил. - Я там у тебя на столе видел бальзам. Это тот, который наша травница для ноги тебе дала? Давай спину тоже намажем, а то когда еще маг до нас доковыляет, он сам раненный...

 Отправлено: 19.06.10 23:50. Заголовок: Гилмор выдохнул и до..

Гилмор выдохнул и добрел до кровати, снова рухнул лицом вниз.
Пускай и случившееся воспринималось пока ночным кошмаром, но мучавшие с утра вопросы, вроде, оказались решены.
- Ты там... понежнее, ладно? А то болит, зараза. И орать как-то неприлично... кстати когда это насчет мага договориться успели? - интонации разряда "ничего-не-случилось" давались тяжело. Пока что.
Орать в итоге не орал, самое страшное и болезненное осталось позади, но вот сдерживаться от шипения или стонов в подушку не считал нужным - так ведь легче. И отвлекаться есть на что, чтобы не думать и не анализировать, а то мало ли чего надумать можно...

 Отправлено: 20.06.10 00:04. Заголовок: Алистер сочувственно..

Алистер сочувственно морщился - он успел испытать коварство мази на себе. Не хуже чем крепким алкоголем по свежим ранам - жжется до демонов, как будто раскаленным прутом приложили. Зато и отпускает потом потихоньку, обволакивая прохладным сочетанием мяты и еще чего-то. К моменту когда он закончил, у Гилмора шея и плечи были мокрыми от пота, зато вспухшие следы, казалось, зримо уменьшились, и можно было надеяться, что болят они уже не так сильно, да и воспаления никакого не будет.
Алистер намочил еще один кусок ткани, прошелся по загривку и плечам, потом провел по обеим рукам до самых запястьев... и, поддавшись порыву, легко коснулся губами рыжей макушки. Так иногда делал эрл, который, хоть и старался воспитывать детей в строгости, но все же иногда жалел оставшегося без родителей Алистера, который в очередной раз разбил где-нибудь обе коленки.
- Ты просто герой, - сказал он серьезно. - Даже не пикнул... слышал бы ты, как концерт, когда Винн меня мазала после боя такой же точно мазью. Ух, как я орал...

 Отправлено: 20.06.10 00:12. Заголовок: Рыжий потянулся, чув..

Рыжий потянулся, чувствуя, как жжение спадает и уступает место прохладе. Сел на кровати, развернулся к Алистеру. Повел плечами, слегка поморщился. "Жить буду".
- Знаешь, ради такого утешения стоило и потерпеть, - засмеялся тихо, снова не сразу поняв, чем шутит.

 Отправлено: 20.06.10 00:21. Заголовок: Алистер в очередной ..

Алистер в очередной раз оторопел. Потом, кажется, начал улыбаться, с трудом сдерживая немного нервный, но все же смех.
- Знаешь, только давай в следующий раз ты просто скажешь, что хочешь немножко ласки и поцелуй в лобик, и мы пропустим первую часть, сразу перейдя ко второй?
Он понимал, что вступает на зыбкую дорожку, но словно кто за язык тянул.
Спохватившись, Алистер виновато улыбнулся - мол, ну что с дурака возьмешь, не обижайся, - и все же предложил полушутливо:
- Так что, поцеловать в лобик-то?

 Отправлено: 20.06.10 00:26. Заголовок: Тут бы и остановитьс..

Тут бы и остановиться, и на этом поржать, но не один Алистер следовал правилу "говори что думаешь" и не следовал дополнению "но думай, что говоришь".
- Целуй, - весело ответил Роланд, и, хохотнув, добавил очередную "гениальную" шутку на сегодня. - Ага, в лобик, как покойника.

 Отправлено: 20.06.10 00:32. Заголовок: Алистер, не будь дур..

Алистер, не будь дурак, тут же изобразил мировую скорбь.
- Да я бы в губы поцеловал, но очень боюсь поцарапаться о твои ядовитые клыки. Поэтому придется учесть твое пожелание и действовать по первоначальному плану - сперва слегка подушкой придушить, а потом уже думать, как и куда целовать... так оно безопаснее.

 Отправлено: 20.06.10 08:19. Заголовок: - А как ты можешь по..

- А как ты можешь поцара... - начал все в том же шутливом тоне Роланд, а потом дошло. С "дойти" всегда были проблемы. Равно как и с уж очень заметным на не поддающейся загару физиономии румянцем. Говорили, что хорошо, если человек краснеть не разучился, значит, хороший человек, но сколько можно-то, а, двадцать с лишком лет, а краснеет как пацан при слове "сиськи", по поводу и без... - ох, кровь Создателя! - от смущения и переизбытка эмоций, рыжий откинулся на спину... тут же взвыл и резко сел обратно, но, не рассчитав сил на подъем, со всей дури врезался лбом в нос Алистера.

 Отправлено: 20.06.10 08:39. Заголовок: Алистер ахнул, но от..

Алистер ахнул, но отшатнуться не успел. Перед глазами будто склянка с газом взорвалась, а из носа тут же хлынуло. Запрокинув голову, Алистер вслепую зашарил по столу, едва не своротив кувшин, схватил тряпку и прижал к носу. Не хватало вот еще закапать Гилмора своей кровью. Хоть десять раз голубая, отстирывается так же хреново, как и обычная.
Было больно, но не слишком, кажется, обошлось без сломанного носа, а то, глядишь, можно было напару с Роландом тайное общество кривоносиков открывать. И вместе с тем, Алистер чувствовал некоторое облегчение, словно своей болью искупил часть вины. Лучше бы, конечно, было получить в нос кулаком, а не лобешником, но... все еще впереди, возможно, вот вернется Райден с отрядом...
- Аыыы, - невнятно сказал он, ибо одной тряпки, кажется, было уже мало.

 Отправлено: 20.06.10 09:04. Заголовок: - Да ну что за... пр..

- Да ну что за... прости, я нечаянно, честно, не сломал хоть, ой-ёй-ёй... - Гилмор оглянулся в поисках хоть какой-нибудь тряпки не запачканной еще кровью - на глаза попался платок Алистера, тот самый, которым вчера руку перевязывали, выстиранный с утра но еще толком не высохший. - Запрокинь голову, меньше крови будет, погоди... - осторожно убрал руки короля вместе с уже пропитавшейся кровью тряпкой, убедился, что под глазами не начинают проявляться синяки, как было бы в случае сломанного носа. - Хорошо всё, не сломан нос, останешься таким же красавчиком, держи, вот, - сунул чуть влажный платок в ладонь.
- Мда, никаких подушек не надо, сам себя урою - еще и тебя по дороге задену, тридцать три несчастья, а не рыцарь, что б меня... - с досадой промолвил рыжий.

 Отправлено: 20.06.10 09:07. Заголовок: - Да я сам виноват, ..

- Да я сам виноват, - Алистер скосил на Роланда несчастные глаза, не зная, как утешить расстроенного рыцаря. - Эх, ну где же Амелла носит, он сейчас был бы очень кстати. А еще лучше - мага крови, тот вообще с ума бы от радости сошел - надо же, две добровольные жертвы... А это что, мой платок? - Алистер приподнял тряпочку, изучая. - Слушай, хорошо отстирался, жалко снова пачкать. Лучше дай мне вон те остатки полотенца?
Роланд все еще держал его за одну руку, и это почему-то грело душу. Врагов так не держат, не жалеют и красавчиком не называют.

 Отправлено: 20.06.10 09:16. Заголовок: Рыжий послушно испол..

Рыжий послушно исполнил просьбу.
Сел на кровати, обхватив колени руками и внимательно глядя на то, как король прижимает платок к лицу в попытках унять кровь.
- Мага крови, наверное, не надо. - задумчиво сказал Гилмор. Просто так сказал: надо же было хоть что-то говорить.

 Отправлено: 20.06.10 09:23. Заголовок: - Тебе не нравятся м..

- Тебе не нравятся маги крови? - Алистер с беспокойством шевельнулся. Это может стать проблемой, если... в смысле, когда он предложит Роланду присоединиться к ордену.
Взять того же Сурану.
- Знаешь, - нерешительно сказал он. - Может мне просто повезло, но все встреченные мной маги крови были не такими уж плохими ребятами, какими их любит изображать церковь.

 Отправлено: 20.06.10 09:30. Заголовок: - Нравятся-не-нравят..

- Нравятся-не-нравятся... - пожал плечами рыцарь. - не встречался я с ними, так что не знаю. Если свою кровь используют - то на здоровье, пусть колдуют. Вот чужой не надо. Особенно без согласия на то... владельца. Там вода еще осталась? - и, не дожидаясь ответа, потянулся к кувшину, проверять. Воды осталось не слишком много, стакан, не больше. Гилмор сделал несколько глотков протянул кувшин Алистеру.

 Отправлено: 20.06.10 09:37. Заголовок: - Ну я бы свою отдал..

- Ну я бы свою отдал, пожалуй, - неловко пошутил Алистер. - Вон ее сколько без дела пропадает.
Он покачал головой, показывая, что пить не хочет, потом задумчиво добавил:
- Ты меня удивляешь... ну, в хорошем смысле. Я знаю множество людей, которые никогда не сталкивались с чем-либо, но заранее это ненавидят. Может, ты бы и с разумными порождениями тьмы нашел общий язык?

 Отправлено: 20.06.10 09:38. Заголовок: - Я все-таки не в де..

- Я все-таки не в деревне рос, - повел плечом Гилмор. - Да и... с возрастом пришло как-то, что выводы надо делать только на личном опыте... Общий язык можно найти со всем, что не пытается убить или сожрать тебя в ближайшее время, хотя бы. Но разумные порождения тьмы?.. - рыцарь недоверчиво приподнял бровь. - Мне с трудом в это верится... - покачал головой.

 Отправлено: 20.06.10 09:58. Заголовок: Алистер засопел гром..

- Вообще-то это большая тайна, - неохотно признал Алистер. - Но поскольку ты у нас вроде кандидата в Серые Стражи, думаю, тебе нужно об этом знать.
Вдруг доведется столкнуться, - он убрал ткань от лица и недоверчиво посопел носом. - Кажется, все... я сильно грязный?

 Отправлено: 20.06.10 10:01. Заголовок: - Угу. Как наг. Плат..

- Угу. Как наг. Платок все же придется снова испачкать. Смысла вообще в платке если держать его чистым в кармане? Никакого. - рыцарь смочил платок остатками воды, придвинулся чуть ближе и принялся аккуратно оттирать уже свернувшуюся кровь с лица короля.
Вроде кандидата в серые стражи и тайну о разумных порождениях тьмы он комментировать не стал. Рождало слишком много вопросов для которых, по его мнению, было рано... и не место.

 Отправлено: 20.06.10 10:02. Заголовок: Алистер засопел гром..

Алистер засопел громче, чувство вины опять кольнуло его.
Ну почему Гилмор не сердится? Или сердится, но не показывает просто? Алистер не знал, что хуже, на самом деле. В самом деле, если бы Роланд наорал и дал по шее, наверное было бы проще. Ну, честнее как-то...
А он молчит. То есть говорит, но о каких-то пустяках.
Молчание все затягивалось, и Тейрин первым опустил взгляд, пока не спохватился, поняв, что бездумно рассматривает следы на груди. Опять.
И сам не понял, как рука дернулась - так же бездумно коснулся самыми кончиками пальцев. Очнулся, правда, почти сразу и в ужасе отдернул руку.

 Отправлено: 20.06.10 10:18. Заголовок: Почувствовав прикосн..

Почувствовав прикосновение, Роланд даже не вздрогнул, с удивлением для самого себя.
Посмотрел в глаза - спокойно, со смесью веселья и едва заметного любопытства.
- По краю ходишь ведь. - заметил рыжий, продолжая как ни в чем ни бывало возиться с потёком засохшей крови на подбородке Алистера.

 Отправлено: 20.06.10 10:42. Заголовок: Алистер недоуменно в..

Алистер недоуменно вскинул глаза, хотя уши горели от смущения.
"Ходишь по краю" обычно означало что-то вроде "ты в опасности". В какой опасности он мог быть - Алистер не совсем понял. Гилмор хочет сказать, что не выдержит и двинет-таки королю в ухо?
Ха. Нашел чем напугать.
- И что мне за это будет? - хотел спросить с вызовом, но получилось почти робко.

 Отправлено: 20.06.10 11:12. Заголовок: - Ничего тебе за это..

- Ничего тебе за это не будет. - улыбнулся рыцарь, глядя все тем же странным и не свойственным себе обычно взглядом.
Отложил платок, отстранился. - Во всяком случае ничего, кроме того, что сам придумаешь и решишь. Может быть. Но так всегда бывает. Что-то решаем сами, что-то определяют обстоятельства. - сейчас смотрел на что-то, казалось, видимое ему одному. Интонации были веселыми и беспечными, но вместе с застывшим взглядом... походило на легкое безумие.
Встряхнул головой, поднял взгляд - уже привычный и смеющийся.
- Так что ты там говорил о разумных порождениях тьмы?...

 Отправлено: 20.06.10 16:37. Заголовок: - Может быть, лекаря..

- Может быть, лекаря все же поторопить? - осторожно спросил Алистер, немного удивленный и настороженный такой реакцией.
То Гилмор игнорирует его слова про стражей и говорящих пт, а то вдруг рвется продолжить беседу.
Если бы он так не оплошал с прикосновениями минутой раньше - наверняка потянулся бы потрогать лоб, не поднялась ли температура, признак перенапряжения и воспаления.

 Отправлено: 20.06.10 19:20. Заголовок: Роланд рассмеялся, е..

Роланд рассмеялся, едва снова не откинувшись на спину, но вовремя спохватился и подставил руки.
- Я в своем уме, не волнуйся.
"Но лучше чтобы маг добрался до меня раньше, чем Кьяран и Дарио... Ибо если что - я их остановить не смогу при всем желании."

 Отправлено: 20.06.10 19:55. Заголовок: - Надеюсь, - проворч..

- Надеюсь, - проворчал Алистер. - А то после того как Кусланд сначала вызвал Хоу на дуэль, а потом провел с ним ночь - я уже ни в чем не уверен, - он прикусил язык и со стоном треснул себя ладонью по лбу.
Создатель, лучше вообще рот не открывать, похоже. Вроде и похмелье уже прошло...

 Отправлено: 20.06.10 21:23. Заголовок: Гилмор дернулся, как..

Гилмор дернулся, как от удара.
- Отличные новости, - прошипел рыцарь, разозлившись до красной пелены перед глазами. - Ты сам лично свечку держал, или как? Если Айдан... - запнулся, но выровнял тон. - Его личная жизнь касается только его самого. - выдержки хватило не надолго. - Хватит на сегодня. Сначала сенешаль, которого я считал благородным человеком и которому обязан жизнью, потом ты, ха-ха, давай одного нага тебе одного мне! Здорово! Великолепно! - рыжий подорвался с кровати, навис над Алистером, уже толком и не контролируя собственные слова - выплескивая все, что тревожило. - Что ж ты, храбрый король, сегодня молчал, а?! А теперь и Айден! Зачем ты это рассказал?! Сейчас надо было молчать!!! Мало на сегодня мне было, да?! Ты ни в чем не уверен?! А знаешь в чем я не уверен?! - сейчас Роланд здоровски походил на разъяренного кота со вставшей дыбом шерстью и выпущенными когтями. - В том, что ты вообще можешь держать язык за зубами и отвечать за собственные поступки!
Рыцарь понимал, что сильно перегибает палку, но остановиться не мог. Смех смехом... однако вот теперь он осознал всё произошедшее, пожалуй, в полной мере.
И теперь только понял, что же было не так... весь день не так.
Если бы король остановил наказание - было бы нормально.
Если бы согласился с сенешалем и спокойно пронаблюдал бы за экзекуцией и потом так же спокойно... было бы хуже, много хуже, но не так паршиво, как сейчас.
Потому, что жалость - унизительней плети.

 Отправлено: 21.06.10 08:49. Заголовок: Алистер онемел. Пере..

Алистер онемел.
Переход от улыбок к взрыву был настолько резким, что он оторопел. Видимо, Гилмора, наконец, прорвало... и король сумел оценить, почему тот сдерживался столько времени. Довести его было трудно, но если уж удалось...
Подавив желание забиться в угол, Алистер вдруг осознал смысл сказанного. И почувствовал, что тоже начинает заводиться против воли. Хотя нельзя, нельзя было реагировать на слова измученного и разъяренного человека, ведь Гилмор во многом прав. Но...
- Отвечать за свои поступки? - медленно повторил Алистер и вдруг рявкнул. - А я, по-твоему, что тут делаю?! Да, я виноват, я кругом виноват, и можешь дать мне в морду, если тебе полегчает, но дело сделано! И я ничего не могу изменить, могу только попробовать исправить как-то, извиниться, помочь! И от того, что ты на меня орешь, лучше никому не становиться! Ты сказал "я тебя не виню", и я поверил! - он оттолкнул Роланда и встал. Процедил, глядя в сторону, - Нет, я не держал свечку Айдену, но я знаю, что он провел ночь в комнате Хоу вместе с самим Натаниэлем, - Алистер снова поднял темные от гнева глаза на Роланда. - Да, признаю, я... расстроился. Напился и вел себя как последний кретин. Охрану свою подставил, тебя подставил. Ну, что мне теперь, из окна выпрыгнуть?! Пойти к сенешалю, чтобы меня тоже выпороли? Что мне сделать, чтобы тебе полегчало?! Может тогда и мне станет проще? - он понял, что почти кричит, наступая на Гилмора со сжатыми кулаками.

 Отправлено: 21.06.10 11:02. Заголовок: Роланд не ожидал, чт..

Роланд не ожидал, что Алистер разозлится, по правде говоря он уже почти был уверен в том, что король- просто избалованный ребенок, без внутреннего стержня.
- Как кретин ты вел себя сегодня, а не вчера!
"ну как показать, как обьяснить, ЧТО я чувствовал?! Не кожей- серцем?!". Идея пришла неожиданная. Но, вроде, сработает...
- Да! - рявкнул Гилмор,- Мне будет легче! Давай, неси плеть!

 Отправлено: 21.06.10 11:46. Заголовок: Алистер остолбенел в..

Алистер остолбенел вторично. Он никак не ожидал, что Гилмор поймает его на слове, и в очередной раз проклял себя за болтливость. Ну какие демоны его за язык тянули?
Но Роланд смотрел с явным вызовом, и Алистер ответил тем же. Отлично. Хочешь поиграть в страшилки? Да на здоровье!
Он хлопнул дверью так, что с косяка посыпалась мелкая крошка, и зашагал в подвал, кипя от негодования. То, что Гилмор не посмеет его и пальцем тронуть, было очевидно.
Или посмеет?
Да ну, ерунда какая. Алистер тряхнул головой, отгоняя мысли, но они все равно лезли в голову. Он толкнул дверь в подвал, ища взглядом палача, но того не было видно. Ну тем лучше - меньше вопросов.
Свернутая плеть висела на креплении, и стоило плетеной коже оттянуть руку, как Алистера начали одолевать сомнения. Его никогда в жизни не наказывали всерьез - ну не считать же за наказание пару шлепков или тяжелый эрлов подзатыльник, от которого, правда, звенело в ушах какое-то время. И ломать этут традицию Алистер не испытывал ни малейшего желания.
Но стоило вспомнить добродушную Гилморову физиономию, как все сомнения словно рукой сняло. Алистер снова почувствовал раздражение. Обратно он шел буквально на взводе, готовый огрызнуться на любого, кто посмеет сунуться с вопросами, но, на свое счастье, все обитатели куда-то попрятались. Ах, ну да, время обеда же.
Толкнув тяжелую дверь, Алистер не потрудился даже задвинуть за собой засов. Ему было почти любопытно посмотреть на то, как Роланд будет выкручиваться. Без малейшей боязни он протянул рыцарю плеть рукоятью вперед, не торопясь раздеваться. Хочет потянуть время и попытаться напугать - пусть сам и требует. Помогать ему Алистер вовсе не собирался.

 Отправлено: 21.06.10 11:51. Заголовок: - Снимай рубашку. - ..

- Снимай рубашку. - приказал Гилмор. При взгляде на его мрачное лицо, сжатые губы и все еще полный холодной ярости взгляд, можно было не сомневаться, что сейчас он способен на все.
- К стене. - рыцарь, внутренне содрогнувшись, взял в руки плеть.
"Прости, но иначе ты не поймешь.."

 Отправлено: 21.06.10 12:39. Заголовок: Стягивая рубашку чер..

Стягивая рубашку через голову, Алистер чувствовал себя крайне глупо. Если не сказать - неуютно, но в этом он бы не признался даже под пытками. Не глядя на Гилмора, бросил рубашку на стол и повернулся к стене, как было велено. Уперся руками, чувствуя внезапный холодок вдоль позвоночника, несмотря на то, что все еще был уверен - Гилмор не посмеет.
Не потому, что Алистер не виноват или не заслужил, или жалко стало. Просто потому, что король.
Но спина все равно напряглась, как в ожидании удара, и Алистер медленно вдохнул, и также медленно выдохнул, заставив себя опустить плечи.

 Отправлено: 21.06.10 12:40. Заголовок: Свистнула плеть- и у..

Свистнула плеть- и ушла назад в последний момент.
- Поверни голову назад, если не хочешь, чтобы след остался на лице. - посоветовал обернувшемуся королю рыцарь, пуская "волну" плетью.

 Отправлено: 21.06.10 13:53. Заголовок: Вот теперь Алистер п..

Вот теперь Алистер поверил, что шутки кончились. Он сглотнул, переступив с ноги на ногу, но отвернулся к стене, как было велено, прижал пылающий лоб к холодному камню. Ему было одновременно стыдно и страшно, но он поклялся себе, что будет молча терпеть до последнего.
Ожидание затягивалось, и это было так мучительно, что Алистер почти ощутил облегчение, услышав свист рассекаемого за спиной воздуха.

 Отправлено: 21.06.10 14:21. Заголовок: 2. Удара не было. Ро..

2. Удара не было. Роланд отдернул руку с плетью в последний момент. С отвращением отбросил инструмент наказания, дернул Алистера за плечо, разворачивая к себе.
- Поверил? Поверил?! А я НЕ ВЕРИЛ, до последнего. Понимаешь, что я чувствовал? Просто ответь- понимаешь?- злости в голосе больше не было. Было облегчение от того, что весь этот спектакль закончился

 Отправлено: 21.06.10 14:21. Заголовок: Алистер помолчал, гл..

Алистер помолчал, глядя в пол. Потом поднял голову и посмотрел на Гилмора тяжелым взглядом, в котором не было ничего, кроме гнева.
- Понимаю, - ответил с холодной яростью, обогнул и принялся натягивать рубашку. Руки едва не тряслись от злости и пережитых эмоций.
Он действительно поверил. И понял.
И все же не мог не чувствовать отвращение и злости, направленной не только на Гилмора, но и на себя. Повелся на провокацию как последний пацан. Так хотел, чтобы простили. Знал, что хотя бы сам себя сможет простить.
Но его лишили даже этого. Протянули руку - и отдернули в последний момент.

 Отправлено: 21.06.10 14:22. Заголовок: Реакция Алистера рыц..

Реакция Алистера рыцаря очень порадовала. Злость. Замечательно. Куда хуже был бы новый приступ сожалений.
- А теперь можешь дать в морду мне.- почти весело предложил Роланд. - но имей в виду, я дам сдачи.

 Отправлено: 21.06.10 14:23. Заголовок: У Алистера возникло ..

У Алистера возникло такое искушение, двинуть рыцарю в челюсть в сердцах.Но он инстинктивно понял, что станет только хуже. Во всяком случае чувство вины уж точно не уменьшится.
- Лучше бы ударил, - глухо сказал он.
Похоже, сейчас им не о чем больше говорить.
Король оправил одежду, пригладил волосы и взял плеть. Больше добавить было нечего.
- Если понадоблюсь, я буду у сенешаля.
И вышел, буквально в дверях разминувшись с Амеллом.

 Отправлено: 21.06.10 14:30. Заголовок: Крист уже подошел к ..

Крист уже подошел к двери комнаты стражника, куда его отправил сенешаль, когда та самая дверь распахнулась, едва не двинув мага по лбу. Он отпрянул в сторону, с изумлением глядя на короля, выскочившего из комнаты. Вид у его величества был тот еще. Алистера редко так перекашивало, Крист всего-то раз или два видел его в бешенстве, но знал, что когда король в таком состоянии - лучше держаться подальше. А тут еще и плетьв руках... Проводив его величество изумленным взглядом, Амелл постучал в косяк распахнутой двери, гадая про себя, что могло произойти и зачем его величеству хлыст.
Рыжий молодой человек выглядел не лучше Алистера - встрепанный, с перекошенной физиономией, кулаки сжимаются. Маг вздохнул. Что бы там не произошло между королем и его стражником, это было вовсе не его, Амелла, дело. Хотя, конечно, любопытно...
- Я пришел оказать помошь, - брякнул Крист.

 Отправлено: 21.06.10 16:23. Заголовок: Гилмор оторопел.Он б..

Гилмор оторопел.Он был уверен, что это заставит Алистера и осознать ответственность за свои поступки и... что он простит себя! Пускай даже разозлившись на него самого, но... простит и перестанет мучиться чувством вины.
Шутки — это хорошо, но даже если Роланд и не сорвался бы... Еще долго любое напоминание о «наказании» вгоняло бы Алистера в это состояние вины и стыда.
Рыцарь наделся, что сумеет разобраться с этим раз и на всегда и пока Алистер ходил за плетью эта идея казалась чертовски хорошей... а вышло все в итоге как нельзя хуже.
«неужели он действительно хотел, чтобы я ударил?! Неужели поверил в то, что смогу?..»
Маг отвлек от размышлений.
Рыжий сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, когда заговорил, голос все еще был напряженным и несколько злым, но злость была направлена явно не на мага.
- Спасибо. Я Роланд. Помощь нужна... короче. - рыцарь развернулся к магу спиной, чтобы тот сам увидел где именно нужна помощь.

 Отправлено: 21.06.10 16:46. Заголовок: - Очень приятно, я К..

- Очень приятно, я Крист... - маг хотел добавить еще что-то, но тут рыжий повернулся спиной, и слова застряли у него в горле. Несколько мгновений Амелл просто смотрел на исполосовавшие спину Роланда следы от кнута, а мысли разбегались, как тараканы.
Это что же, получается, что Алистер... Что, его величество перестало гнушаться телесными наказаниями и теперь собственноручно карает провинившихся хлыстом?! Или у этого парня и монарха настолько близкие отношения и они используют плеть в эротических играх?!
И чего тогда они оба такие злющие? Секс не удался? Маг присмотрелся, опознал старые рубцы, явно оставленные тем же орудием. Однако...
Заставив себя не слишком глазеть, Крист взялся за посох, коснулся им спины Роланда, скороговоркой вышептал формулу, активирующую магию исцеления.
- Вы не могли бы... прилечь, - быстрый взгляд на постель, - мне надо смазать вам спину. Так быстрей заживет.

 Отправлено: 21.06.10 17:01. Заголовок: - Да мне уже чем-то ..

- Да мне уже чем-то мазали, - сообщил рыцарь, сбрасывая на пол испачканные в алистеровой крови тряпки и укладываясь на кровать.
Алистер разозлился серьезно... кажется, насовсем.
Мысль о том, что обратной дороги нет и исправить положение веще никак не удасться, была неприятной. Очень неприятной. Настолько неприятной, что закололо в груди и захотелось поорать. Просто. Но вместо этого Роланд только стиснул зубы, пряча лицо в подушку.
"Ну почему мы оба такие идиоты, а?.." - всё было неправильно. Не так. Хоть головой о стенку бейся.
- Вон бальзам на столе стоит, им и мазали, - добавил рыцарь.

 Отправлено: 21.06.10 17:24. Заголовок: Крист осмотрел баноч..

Крист осмотрел баночку с бальзамом, понюхал. Лекарство было действительно эффективным, но сейчас пациенту требовалось другое. Амелл достал из поясного кармашка флакон, налил немного густоватой, маслянистой жидкости на спину Роланда и принялся растирать ее руками. Сначала кончиками пальцев вдоль затянувшихся рубцов, старых и новых, потом узкими ладонями по всей спине. Это не был полноценный массаж, хотя Зевран некогда показал магу несколько приемов, позволяющих снять напряжение в мышцах, но Крист чувствовал, как расслабляется под худыми руками тело рыцаря.
Между тем, любопытство глодало мага хуже, чем мабари - кость, и магу стоило больших усилий не поинтересоваться, не Алистер ли так отходил Роланда. Но это было не его дело, а совать нос в чужие дела Амелл не привык.
- Хорошее средство, обычно здорово помогает. Но его надо не просто так ляпать, а аккуратно и осторожно. Травница принесла?

 Отправлено: 21.06.10 17:46. Заголовок: - Да. - ответил рыжи..

- Да. - ответил рыжий из-за подушки глухо. - Вроде аккуратно и осторожно... А чем магическое исцеление от обычного отличается? Шрамы останутся? А старые? - магов ему доводилось видеть редко, а уж настолько близко общаться - вообще впервые. Магия оказалась более приятным и безболезненным способом залечить раны чем травнические бальзамы.
- И это долго?
"Мне бы догнать... обьяснить... демоны ну что ж делать-то и что говорить..."

 Отправлено: 21.06.10 17:56. Заголовок: -Мало чем, разве что..

-Мало чем, разве что скоростью и расходом сил, - пояснил маг. - Колдовство, магия, отнимает много сил, а мазью намазать или горчичник приляпать никаких проблем. Другое дело, что составить мазь или припарку тоже не просто. Но и времени на это надо больше, чем на каменный кулак, например, или на исцеление.
Крист продолжал растирать спину Роланда, задумчиво разглядывая шрамы. Хорошо, что рыцарь лежал вниз лицом и не мог видеть, как бесцеремонно разглядывает его посторонний человек. Вряд ли это доставило бы ему удовольствие.
- Я не смогу полностью убрать старые шрамы, судя по всему, они были сделаны достаточно давно. Но от свежих рубцов следов не останется. - пообещал Амелл и вдруг совершенно неожиданно для себя спросил, - А почему остались шрамы, Алистер вас не лечил в прошлый раз?
И только потом судорожно взмолился - Создатель, пусть рыцарь поймет неправильно, не угадает смысла, вложенного в вопрос!

 Отправлено: 21.06.10 18:05. Заголовок: Рыцарь собирался был..

Рыцарь собирался было сказать "не, мы с ним только вчера познакомились" - но вовремя помнил, что ответ был бы неправильным.
"Алистер в прошлый раз не лечил" - маг что, считает, что эти следы остались из-за Алистера?... По сути он прав, но откуда... ах ты ж демоны. Король выходил с плетью...
- Старыми шрамами я обязан Рендону Хоу. - пояснил Роланд. - А свежими - местному палачу. - открыл рот, чтобы обьяснить ситуацию, но передумал - слишком многое придется рассказывать... или все же надо, во избежание слухов. - Не знаю, что вы подумали, но... в двух словах. - вздохнул. - Я совершил преступление, за которе полагалась смертная казнь. В виду заслуг, казнь заменили на удары плетью. Али... его величество чувствует себя виноватым. И я повел себя как свинья. - какого ляда он начал рассказывать это магу - сам не знал. Наверное потому что лица не видел, а спокойные прикосновения рук к уже не болящей спине заставили расслабиться.

 Отправлено: 21.06.10 18:56. Заголовок: Сначала Крист чуть н..

Сначала Крист чуть не возопил что-то, вроде "Ты бывал у Хоу?!", но короткий и скомканный рассказ Роланда заставил его промолчать. Да и что удивительного было в том, что еще одному человеку довелось узнать на себе зверства бывшего эрла?
Молодой маг только покивал, хотя знал, что рыцарь не увидит жеста. Все-таки, кажется, он не совсем правильно понял смысл вопроса, хвала Создателю.
- Алистер неплохой парень, хотя иногда с ним бывает сложно. - филосовски заметил Крист, продолжая втирать в спину Роланда новую порцию мази. - Особенно теперь, когда он стал королем.
Амелл внезапно почувствовал искреннюю симпатию к этому парню, так явно переживавшему нечто, случившееся совсем недавно и в чем, судя по всему, был замешан Алистер. Хотелось сказать что-то, что могло бы успокоить его, может, слегка приободрить. Да и дурацкая привычка давать советы никуда не делась и дергала за язык.
- Его величество все принимает слишком близко к сердцу, но он отходчив. Иногда с ним стоит просто поговорить... Я прошу прощения, что лезу не в свое дело. И меня вполне можно называть на "ты".

 Отправлено: 21.06.10 18:58. Заголовок: Алистер был вне себя..

Алистер был вне себя от гнева. Как Гилмор мог так жестоко пошутить? А еще рыцарь!
Или решил, что король недостаточно мучается совестью? Что стоит еще масла в огонь подлить?
Бросив плеть на первую попавшуюся бочку, Алистер принялся мерить двор шагами, словно хотел уйти подальше от своих мыслей, но даже это не приносило облегчения.
Слова Гилмора продолжали звенеть в ушах. Алистер, конечно, брякнул, что "понял, все понял", но вдруг это не так? Ууууу, дубина.
Алистер на ходу почесал все еще ноющий нос и признался себе, поостыв, что ссориться с рыцарем не хотелось. Даже более того, от мысли, что он оборвал тоненькую ниточку симпатии, наметившуюся между ними, стало тоскливо, хоть садись и вой.
Мимо него, обогнув Тейрина, прошли двое переругивающихся селян.
- А я говорил тебе, выкинь эту дохлятину!
- Да выкинул я, выкинул! Чертова собака нашла в кустах и приволокла обратно. Отравилась еще, дураща такая.
- Мабари, что ли?
- Да ты никак сдурел, откуда у меня мабари! Шавка беспородная. Зато живучая как волк, хвала Создателю, хоть оклемалась...
Спохватившись, Алистер понял, что ходит туда-сюда вдоль помойной кучи. Вот откуда этот мерзкий запах. И плеть бросил на доски, которые закрывали бочку с... гхм... удобрениями. З-зараза. Понятно теперь, чего мужики косились как на бешеного.
Вздохнув, Алистер подобрал плеть, полюбовался на "дохлятину", которую крестьяне выбросили брезгливо за крыло на самый верх и подумал, что будь тут Тей, он бы не погнушался разрыть всю кучу, чтобы залезть туда за восхитительно вонючей вороной.
Нужно вернуть плеть на место, а потом пойти и попросить Роланда в самом деле дать в морду. В качестве компенсации за отсутствие у короля мозгов в нужном количестве.
Алистер тяжело вздохнул и побрел обратно.
И вдруг остановился, словно налетел на столб.
Вернулся, бросил плеть на траву и полез на кучу, перепрыгивая особо вонюче предметы. Палкой столкнул дохлую ворону на землю и перевернул. Минуты две постоял, тупо глядя на серебристую окантовку оперения.
Он знал этот окрас. Более того, он знал эту самую птицу, в чем убедился, с шелестом расправив крыло. Одного из маховых перьев не хватало.
Опустившись на колени, Алистер ощупал лапки птицы. Одна была едва заметно толще, и он, ругаясь под нос, попытался содрать нить пальцами. Только Вороны использовали тонкую дорогую бумагу и тонкую шелковую нить, чтобы птиц с посланием было не отличить от всех прочих.
Ногти соскальзывали по шелку, пришлось отпиливать краем меча вместе с лапой - в конце концов птице уже все равно. Торопливо размотав нитку, он дернул невесомый кусочек бумаги, порвав его почти пополам. Сложил половинки, потом выругался, перевернул одну и снова сложил.
"Берегись".
Почерк был явно не Зеврана.
Алистер задумчиво посмотрел на половинки и разжал пальцы, позволив ветру подхватить клочки, унося высоко в небо.
Что бы это могло значить? Связано ли это как-то с отсутствием Зеврана?
Во второй раз подняв плеть, Алистер решительно направился к казармам. Нужно посоветоваться с Роландом. Что сенешаль будет отговаривать Алистера искать антиванца было и так понятно, к ведьме не ходи. А Гилмор может и подскажет чего путного.
Ну, если вообще захочет разговаривать, конечно.

 Отправлено: 21.06.10 19:06. Заголовок: Рыжий вздохнул. При..

Рыжий вздохнул.
Принимает близко к сердцу - слабо сказано.
- Меня тоже можно на "ты"... Я так понимаю вы с Алистером хорошо знакомы?.. - хотелось спросить чем вообще можно... подступиться. Есть ли какие-то, может, проверенные приемы примирения с королем. Но сформулировать это было сложно.
- А что с ним делать если он "принимает близко к сердцу"? Чтобы не принимал?.. Я боюсь просто поговорить не получится... - поднял голову и снова зарылся мордой в подушку.
Головой о стенку побиться было бы здорово, подумал Гилмор, помогло бы наверняка...