Отправлено: 14.05.10 11:53. Заголовок: Покои Натаниэля Хоу

Место обитания Хоу и кота Хоу. Оффтоп: ё-хоу!

 Отправлено: 14.05.10 15:05. Заголовок: День был ужасно долг..

День был ужасно долгим. Натаниэлю казалось, что прошла неделя с того момента, как он проснулся в тюрьме. И хотя комната так и не прогрелась, спать хотелось так, что Хоу едва не рухнул поверх одеяла прямо в одежде как есть.
Но сначала нужно было позаботиться о потребностях Кота. Про себя Натаниэль его так и именовал с большой буквы «Кот» (это был точно кот, а не кошка – на всякий случай Натаниэль все-таки заглянул ему под хвост, чтобы убедиться).

Понимая, что Кот не мабари, терпеть нужду не будет, Натаниэль решил оставить дверь приоткрытой, чтобы дедушка мог выйти, когда пожелает.
Только после этого он сел на кровать и начал лениво раздеваться, борясь с искушением уснуть свалить обмундирование рядом. Даже дойти до стойки сил не было.
Кот сидел рядом, смотрел и нетерпеливо бил хвостом.

 Отправлено: 14.05.10 15:17. Заголовок: Дверь в комнату была..

Дверь в комнату была приоткрыта, но сенешал из вежливости постучал негромко в косяк двери костяшками пальцев, чтобы выяснить, как отнесется Хоу к незваному гостю.

 Отправлено: 14.05.10 15:23. Заголовок: Услышав стук, Хоу на..

Услышав стук, Хоу начал снова обреченно натягивать штаны, которые только что снял. Кто бы там ни был, встречать его в неглиже, не следовало.

Он доплелся и открыл дверь пошире, чтобы нос к носу столкнуться с сенешалем, которому Натаниэль обрадовался, даже несмотря на то, что глаза слипались.

- Добрый вечер, Вэрел. Чем могу быть полезен?

 Отправлено: 14.05.10 15:35. Заголовок: Странно, но во взгля..

Странно, но во взгляде Натаниэля не было удивления или злости. Вэрел чуть склонил голову, внимательно его разглядывая.

- Добрый вечер, Натаниэль. Ты позволишь мне войти? Это не займет много времени.

 Отправлено: 14.05.10 15:46. Заголовок: - Окажите такую любе..

- Окажите такую любезность, - Натаниэль отступил, предлагая Вэрелу пройти.

И он не мог не удержаться, чтобы не познакомить сенешаля с Котом.

- Смотрите, - торжественно сказал он, поднимая животное с постели, - это Кот. Это подарок от дедушки Тарлетона или даже сам дедушка Тарлетон. Сегодня мы Шиэраном Сураной были в Тени... и вот!

Воспоминания о пережитом приключении делали его счастливым.

 Отправлено: 14.05.10 15:54. Заголовок: Вопрос "как ты с..

Вопрос "как ты себя чувствуешь" и без того несколько неловкий после тюрьмы, пыток и Посвящения, замер у Вэрела на губах. Похоже, бедняга все-таки спятил.

- Мне кажется, дедушкин подарок или даже сам дедушка не выглядит счастливым, когда ты его так держишь, - аккуратно заметил сенешаль, раздумывая, как же теперь быть. - Можно мне погладить уважаемого... Кота?

 Отправлено: 14.05.10 16:00. Заголовок: Натаниэль внимательн..

Натаниэль внимательно посмотрел на серую усатую мордочку. Кот щурился и мурчал, хоть и висел в самой неудобной позе.

- Он не против, можно, - Хоу вручил Кота сенешалю и даже подвинул поближе кресло, чтобы Вэрел мог сесть с котом на руках.

- Вы выглядите очень уютно и по-домашнему, - умиленно заключил он, глядя на то, как Вэрел рассеянно гладит животное, а Кот расслабленно распластался.

 Отправлено: 14.05.10 16:15. Заголовок: С каждой секундой пр..

С каждой секундой происходящее казалось Вэрелу все менее реальным.

Сидеть в кресле напротив сына объявленного предателем человека, который с утра был преступником, днем - Стражем, а к вечеру успел еще сбегать в Тень... держать на руках не то кота, не то дедушку... вопрос еще у кого тут разум помутился.

- Отчего бы мне не выглядеть по-домашнему, если я живу в вашей Башне уже много лет, - привычное "ваша" сорвалось с губ раньше, чем Вэрел разрешил себе думать на эту тему. Стражи являлись формальными хозяевами, но само имение по-прежнему напоминало о роде Хоу. То портретами, то подборкой книг на полке, то фамильным столовым серебром, то кустами роз, высаженными матерью Натаниэля. И кот, уютно устроившийся на сгибе локтя, вытянув передние лапы, почему-то тоже, казалось, принадлежал этому месту.

- Натаниэль, - сенешаль не хотел поднимать эту тему, но и обходить ее было бы слишком трусливым поступком. - И все-таки... как ты себя чувствуешь? - Вэрел не видел скованности в движениях, которая говорила бы о боли в суставах, но взгляд скользнул по голым плечам, словно ища невидимые раны.

 Отправлено: 14.05.10 16:28. Заголовок: Натаниэль почувствов..

Натаниэль почувствовал огромную благодарность за это нечаянное "ваша Башня", вырвавшееся у Вэрела. Сам он, конечно же, считал крепость по-прежнему принадлежащей Хоу, что бы там не думали о себе Серые Стражи и командор Кусланд. Это был дом Натаниэля, и, видно, что сенешаль очень старался сохранить его таким, каким он был когда-то.

Поэтому он не сразу сообразил, о чем именно спрашивает Вэрел. Он повел обнаженными плечами, почувствовал, что по коже пробежали мурашки от вечерней прохлады. Но потом понял, что беспокоит Вэрела.

- Э, нет... руки болят, вот здесь, но это как обычно, если тетива слишком перетянута... Все хорошо. Спасибо, что побеспокоились, - заключил он несколько официально.

И чтобы не возникло неловкой паузы, и Вэрел не принялся извиняться, делая ситуацию еще более неловкой, Натаниэль спросил:

- А в оружейной не сохранилось оружия, которые делали бы по заказу отца или брата? Я понял, что больше привык к работе прежних мастеров, чем к тем изделиям, что готовят по приказу Кусланда.

 Отправлено: 14.05.10 20:14. Заголовок: Вэрел не ограничился..

Вэрел не ограничился "вот здесь", воспользовавшись предлогом, чтобы оглядеть тренированные руки лучника, задержавшись спокойным взглядом на ключицах. Чувство вины не исчезло совсем, но значительно притупилось, сменившись некоторым облегчением еще и потому, что сумасшедшие редко бывают столь тактичны. И, возможно, Натаниэль вовсе не тронулся умом. По всей видимости, они с придворным магом действительно побывали в Тени.

Сенешаль со сдержанным любопытством поглядел на кота, не переставая его гладить, и задумался над вопросом.

- Когда мы ремонтировали подземные ворота, ведущие на Глубинные гномьи тропы, мы нашли лук твоего деда. Я отдал его мастерам посмотреть, можно ли восстановить резьбу, но даже без нее оружие дивное, - Вэрел слегка помрачнел, . - Однако должен предупредить, что по указу короля, все оружие и доспехи, найденные и изготовленные в Башне принадлежат Серым Стражам. о не думаю, что Командор будет возражать, да и король Алистер, похоже, благоволит к тебе. В оружейной, кстати, сохранились доспехи твоей сестры.

 Отправлено: 17.05.10 19:20. Заголовок: - Из доспехов Далайл..

- Из доспехов Далайлы я, пожалуй, уже давно вырос, - засмеялся Натаниэль, - но лук деда?! Точно он?! Если так, то это великолепная находка. В детстве я любил его рассматривать. Он казался мне самой красивой вещью на свете. Я так мечтал, что отец отдаст его мне. Но, к сожалению, не сложилось...

Он немного помрачнел, подумав, что теперь, согласно словам Вэрела, просить отдать лук придется у командора Кусланда. Даже мелькнула малодушная мысль обратиться к сенешалю и уговорить его сделать это вместо Натаниэля. Но взваливать на Вэрела свои проблемы - нехорошо. Он и так слишком добр к Натаниэлю.
Наверно, Кусланду это может не понравится.

- Я, пожалуй, поговорю с командором, - кивнул Хоу. - Завтра. И попробую отпросится в город повидать сестру. Может, у вас будут какие-то поручения в Амарантайне или пожелания?

 Отправлено: 17.05.10 19:40. Заголовок: - Натаниэль, я не ст..

- Натаниэль, я не стану скрывать, - Вэрел вдруг почувствовал себя брюзжащим стариком, но встряхнуться не получалось. - В эрлинге слишком многие ненавидят твоего отца, и многие будут рады выместить зло и унижение на ком-нибудь. Твоей сестре повезло, она помогала мне укрывать людей от гнева Рэндона, но насчет тебя... - сенешал покачал головой и осторожно спустил на пол кота, который зевнул и зашагал к хозяину. - Слухи о твоем возвращении наверняка дошли до города, и лучше бы вам не ходить туда без охраны, - Вэрел посмотрел на кота, свернувшегося на босой ноге Хоу, потом перевел взгляд на Натаниэля... спросил без улыбки. - Ты действительно ничего не знаешь про заговор баннов?

 Отправлено: 17.05.10 21:47. Заголовок: Натаниэль не мог пов..

Натаниэль не мог поверить тому, что слышит. Ему нельзя вернуться в свой Амарантайн - без охраны? Или точнее сказать, без надсмотрщиков. Может, тогда стоит снова запереть его в клетку, зачем вообще делать вид, что Хоу - свободный и уважаемый серый страж?
Натаниэль свел брови на переносице, стараясь сдержаться и не наговорить обидных слов человеку, которого уважал. Стоило бы отвлечься и подумать, о ком Вэрел говорит "вы" - кажется, Кот обаял даже сурового сенешаля.

Но Хоу-младший не мог отмалчиваться, когда шла речь об отце.

- Вэрел, я не могу судить о том, что творилось в Амарантайне и в Ферелдене, пока меня не было. Далайла всегда была доброй девочкой и могла помогать кому угодно. Вы тоже действуете как велит вам совесть и честь. Однако мой отец, Рэндон Хоу, был человек суровый, но справедливый. Уверен, что он действовал исключительно по приказу Логейна Мак Тира и в интересах страны и эрлинга. Вот и все, что мне нужно знать о нем. - Натаниэль перевел дух. - Что же касается пресловутого заговора баннов, то я рад, что в эрлинге остались друзья отца, которые верны его памяти. Вот и все, что я имею честь вам сообщить.

Он подхватил Кота и недовольно затеребил его за ухом.

 Отправлено: 17.05.10 22:13. Заголовок: Натаниэль откровенно..

Натаниэль откровенно дерзил, и у сенешаля просто руки зачесались взяться не то за розги, не то за натаниэлево ухо.

Но стало жаль кота, да и Хоу был уже не в том возрасте, когда еще не поздно исправлять ошибки воспитания. Сидение в каземате ничуть не пошло Натаниэлю на пользу, но с другой стороны Вэрел и сам провел там немало времени, и никакие наказания не смогли заставить сенешаля раскаяться. Гнев притупился, но никуда не исчез.

- Что ж, - с иронией сказал Вэрел, поднимаясь. - В таком случае, я рад, что тебя не было, когда отец приговорил меня к казни. Судя по твоей уверенности в его мотивах, ты бы не погнушался лично привести приговор в исполнение, - он бил расчетливо и осознано, почти провоцируя. Нет, если Натаниэль кинется, верный решениям отца, то сенешаль, конечно, не будет рвать кольчугу на груди, покорно принимая смерть. И мальчишку убивать не хотелось. Но он должен был знать наверняка.

- Но, позволь напомнить, эти банны принесли клятву вассальной верности Стражам. Им никто не угрожал, но они солгали, нарушив данное слово... и предав единожды, они предадут и тебя, ты же понимаешь. Или представлению о чести и верности ты тоже научился у своего отца?

 Отправлено: 18.05.10 09:17. Заголовок: - Я многому научился..

- Я многому научился у своего отца, - согласился Натаниэль.
Он упрямо держался за свои представления об отце, как о честном и справедливом человеке. Ему нужно было верить в это.
Иначе мир просто рухнет. Иначе он не сможет с гордо поднятой головой вынести любое обвинение в адрес Рэндона Хоу и всего рода.
Если его представление о чести семьи Хоу пойдет трещинами как старое стекло, то Кусланд запросто сломает его. Этого Натаниэль боялся больше всего.

- Не смею вас больше задерживать, сенешаль, - произнес он официальным тоном. – Спокойной ночи.

Кивком он указал на приоткрытую дверь.

Да, ему было неловко перед Вэрелом, раз отец нехорошо обошелся с ним и даже угрожал казнить. Но сейчас для Натаниэль это ничего не меняло.

 Отправлено: 18.05.10 11:54. Заголовок: На лице Вэрела не др..

На лице Вэрела не дрогнул ни один мускул, но он слегка отступил, словно от удара. Взгляд у сенешаля был не гневным и не печальным, скорее, в глубине темных глаз читалось искреннее разочарование.

- Спокойной ночи, Натаниэль, - негромко ответил сенешаль и, развернувшись, вышел, прикрыв за собой дверь.

 Отправлено: 18.05.10 12:34. Заголовок: Когда сенешаль ушел,..

Когда сенешаль ушел, Натаниэль лег в постель, пытаясь уснуть, но на душе было нехорошо. Кот какое-то время топтался мягкими лапами на одеяле, устраивался поудобнее и наконец затих.
Хоу погладил пушистую теплую спину - стало немного легче, он и сам не заметил, как уснул.

 Отправлено: 18.05.10 15:47. Заголовок: Он снова был в глав..

Оффтоп: Рейтинг NC-17, принуждение, групповой секс

Скрытый текст

Он снова был в главном зале Башне, снова с затаеным страхом и недоверием ждал церемонии. Но на этот раз Нат знал, чего от него ждут. Он прошел через зал как на плаху. Помедлив, молча опустился на колени перед Сенешалем. Кольчуга, нижний доспех, одна застежка, потом вторая. Остальные Стражи тоже молчали, и даже, похоже, не шевелились, но Хоу чувствовал на себе их взгляды. Последний слой, и Натаниэль замер в нерешительности. Похоже, происходящее пока не слишком вдохновляло Вэрела. Видимо, сомнение отразилось на его лице, потому что Сенешаль рукой в тяжелой перчатке надавил на затылок, и Нат от неожиданности чуть не ткнулся носом в пах. Нервно облизнув губу, он осторожно, двумя пальцами взялся за вялый член, но рука на затылке настаивала, и Хоу, внутренне содрогаясь, провел по горячей коже языком. Реакция последовала на удивление скоро, словно Вэрел всю жизнь только и ждал, когда губы Натаниэля сомкнутся кольцом вокруг его члена - не слишком уверено, но старательно. Рука в перчатке перестала давить, прикосновение сменилось поглаживанием, словно ободряя, и Хоу на секунду вскинул глаза, поймав внимательный взгляд сенешаля. Покраснев, Натаниэль ответ взгляд, но опустить голову снова не посмел, уставившись на ребристую рукоять, торчащую из-за плеча Вэрела. На языке был чужой мускусный вкус, но рукоять манила, и Натаниэлю вдруг захотелось лизнуть ее, обводя выступы губами. Занятый своими мыслями, Хоу не сопротивлялся, когда его взяли за руки, заставив опустить ладони на бархатную нежную плоть. Дрочить было неудобно, это же не себе, но постепенно он приноровился, двигая ладонями. И головой, от усердия почти задевая носом жесткие волосы внизу живота Вэрела... к своему нарастающему ужасу поневоле чувствуя прилив возбуждения. В панике Натаниэль попытался отстраниться, но сенешаль не позволил, и Хоу только искоса смог взглянуть на двух других мучителей. Его прошиб холодный пот. Если с одной стороны был Зевран, то увидеть с другой Кусланда он никак не ожидал. Тем более Кусланда с запрокинутой от удовольствия головой и приоткрытым ртом. Зрелище настолько его шокировало, что Хоу в ужасе дернулся посильнее... ...и проснулся.

 Отправлено: 18.05.10 16:09. Заголовок: Натаниэлю показалось..

Натаниэлю показалось, что он в ужасе вскочил на ноги, но на самом деле он только резко поднял голову и тут же рухнул обратно. Вокруг только ночная тьма и тишина, но сон казался таким реальным, что Хоу еще какое-то время колотило от шока.

Он пошарил рукой, кота рядом не было. Тот уже куда-то ушел по своим таинственным ночным делам.

Натаниэль слышал, как громко стучит сердце. И он никак не мог прийти в себя – самые чудовищные подробности сна всплывали в памяти, даже если он не закрывал глаза.

 Отправлено: 18.05.10 16:32. Заголовок: Кусланд завернул в с..

Кусланд завернул в свою комнату и заглянул в сундук, стоявший там уже довольно долго. Когда только начали наводить порядок в Башне, Айден собрал все мелкие вещи, принадлежавшие когда-то членам семьи Хоу, и свалил в большой сундук, который и запихнул в дальний угол своей комнаты. Сжечь это барахло сначала не дошли руки, а потом стало вовсе не до того и Командор попросту забыл про него.
А теперь неожиданно вспомнил.
Стараясь не удивляться своему поступку и не раздумывать о его причинах, Командор вытащил оттуда кое-что и решительно зашагал к комнате, которую теперь занимал Натаниэль. И меньше всего его волновало, что на дворе ночь и он может разбудить нового Серого Стража.
Оказавшись возле двери Хоу, Айден для порядка стукнул в косяк костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, шагнул внутрь, почти непроизвольно пряча вторую руку за спиной.

 Отправлено: 18.05.10 16:52. Заголовок: Когда дверь распахну..

Когда дверь распахнулась, Натаниэль невольно вздрогнул. Он и так был на взводе, и незнакомая фигура в проеме только насторожила еще сильнее.

- Кто это? - не своим голосом спросил Натаниэль, сев на кровати и пытаясь сообразить, что происходит. Но на вопрос уже можно было не отвечать: Хоу понял, что пришел сам командор Кусланд.

Натаниэль чуть не задохнулся, невольно вспоминая сон. Оставалась слабая надежда, что он еще спит и вот-вот проснется по-настоящему.

 Отправлено: 18.05.10 17:03. Заголовок: В комнате было темно..

В комнате было темно, только полоса лунного света из окна лежала на полу. Этого было недостаточно, чтобы разглядеть выражение лица Хоу, скрытого в темноте, но голос Натаниэля показался Кусланду странным - сдавленным и каким-то... шокированным, что ли? Или просто испуганным? С полминуты Айден молча стоял посреди комнаты, закрыв за собой дверь, пока глаза привыкали к темноте.
И только когда он шагнул вперед, до него дошло. Ну конечно, новому Серому никто не удосужился поведать про кошмары Стражей! Айден хлопнул себя ладонью по лбу и тихо, но заковыристо выругался. Ему самому тоже когда-то не успели рассказать сразу, и первый кошмар надолго выбил его из колеи.

 Отправлено: 18.05.10 17:17. Заголовок: Сдержанное ругательс..

Сдержанное ругательство в темноте подтвердило предположение Натаниэля о том, кто зашел к нему среди ночи. Нет, теперь это точно не сон.
Хоу постарался взять себя в руки. Всего лишь кошмар, ничего такого с ним в жизни произойти не может.

- Это право командора врываться в чужую комнату без разрешения, Кусланд? - Натаниэль с удовлетворением почувствовал, что теперь его голос звучит почти нормально. - Ты не можешь и ночью оставить меня в покое?

С запозданием он подумал, что это могло прозвучать двусмысленно и, разозлившись на себя, приготовился снова вступить в драку.

 Отправлено: 18.05.10 17:29. Заголовок: - Я кое что принес д..

- Я кое что принес для тебя. - отозвался Кусланд ровно, стараясь не выдать и досады на себя, ни злости, мгновенно вспыхнувшей от одного только звука голоса Хоу. Странных интонаций в голосе Натаниэля больше не было, только надменная уверенность, отметил Айден. Надо же, быстро отошел...
- Поговорить надо. Боюсь, это не терпит отлагательств.

 Отправлено: 18.05.10 17:38. Заголовок: - Беседы при лунном ..

- Беседы при лунном свете с Кусландом - как раз то, чего мне так не хватало этой ночью, - Натаниэль поджал ноги и накинул на плечи одеяло. - Надеюсь, вы не утомите меня своим красноречием, командор. Приступайте, я весь внимание.

Ему еще нужно спросить разрешения съездить в Амарантайн. И забрать лук деда.
Создатель, как же сложно будет просить, зная, что Кусланд может отказать. И, скорее всего, откажет.

 Отправлено: 18.05.10 17:56. Заголовок: - Можешь зажечь свет..

- Можешь зажечь свет, - бросил командор. - Я не хочу, чтобы обо мне потом ходили слухи, будто я совращаю свежепосвященных в потемках.
Справиться со злой иронией так и не удалось, Хоу раздражал одним своим существованием. Айден тоскливо подумал, как они будут сотрудничать в дальнейшем. Вот уж подкинул Алистер подарочек, ничего не скажешь...
Кусланд сделал еще шаг вперед. Ну откуда же Командор мог знать, что Хоу разбрасывает свои доспехи прямо посреди комнаты?! Споткнувшись о валявшийся на полу нагрудник и отбив себе палец, Айден едва не свалился прямо на кровать. Еще раз выругавшись, он оперся обеими руками на постель своего врага, зависнув над Натаниэлем в неудобной позе.
И тут же выпрямился, отодвигаясь.
- Вот, держи. - Айден протянул руку с зажатым в ней предметом, и ткнул кулаком в обнаженную грудь Натаниэля. Уши заполыхали, и молодой Страж поблагодарил Создателя за то, что в комнате было темно.
Предметом в его руке был игрушечный медведь, явно когда-то сделанный для эрловых отпрысков и повторяющий формой зверя на гербе рода Хоу. Некогда мягкая шерстка свалялась и местами вытерлась, но еще десять минут назад Кусланд почему-то думал, что подобный подарок может порадовать Натаниэля...

 Отправлено: 18.05.10 22:15. Заголовок: Когда Натаниэль почу..

Когда Натаниэль почувствовал, что кожи коснулось что-то пушистое, но неподвижное, его обуяли ужас и гнев. Кусланд, этот подонок, убил кота и, глумясь, принес его трупик. Ничего другого Хоу и предположить не мог.

Что было сил, Натаниэль врезал командору в ухо.

- Сволочь! Сукин сын! - выкрикнул он. - Зачем ты это сделал? Какое зло тебе причинило несчастное животное?

Он был готов убить Айдена голыми руками.

 Отправлено: 18.05.10 22:43. Заголовок: В этот самый момент ..

В этот самый момент из коридора послышался радостный лай мабари, возмущенный кошачий вопль и последующий дробный топот. В дверь протиснулся дымчатый кот и прыгнул на колени Хоу в поисках защиты. Следом, грохнув дверью о стену, влетел Тейрин, которого в азарте преследования не остановило даже присутствие хозяина. Пес проскакал до кровати, прыгнул на ноги Натаниэлю, слюняво облизав кота, Хоу, хозяина и одеяло.

 Отправлено: 18.05.10 22:45. Заголовок: Удар был настолько н..

Удар был настолько неожиданным, что Айден не успел его даже заметить. Из глаз сыпанули искры и сам Командор звучно грохнулся там же, где стоял. Темнота перед глазами сгустилась и пришлось потрясти головой, чтобы разогнать ее. Сквозь звон в ушах Айден разобрал то, что говорил Хоу, и передумал лупить его в ответ. Драки без всякого толку явно отдавали ребячеством, а оба они все же не были уже детьми.
Хоть как-то отреагировать ему не дали: в дверь ворвался Тейрин, которого едва не занесло в повороте. В комнате случилась куча-мала.
Айден, которому удалось наконец разглядеть выражение лица Хоу в лунном свете, навзничь упал на пол, сотрясаясь в приступе хохота и едва в состоянии отталкивать от себя морду мабари, норовившего, кажется, облизать его с ног до головы.

 Отправлено: 18.05.10 23:41. Заголовок: Бедный кот распушил ..

Бедный кот распушил хвост, вцепился в руки и угрожающе фыркал на хохочущего командора и радостно лающего мабари. Но по крайней мере, он был жив!
Счастливый Натаниэль прижал к себе кота, тот вцепился когтями еще сильнее, но хозяину было все равно.

- Хорошо, Кусланд, - процедил Натаниэль сквозь зубы. - Ты выставил меня полным идиотом. Теперь будь так добр, убирайся прочь из комнаты и оставь меня наедине с этим кошмаром, который теперь называется моей жизнью. И пса не забудь прихватить.

Жизнерадостный смех Айдена, как ни странно, позволил Натаниэлю немного расслабиться. А, может, его умилил кот, который доверчиво прижался к нему.

 Отправлено: 19.05.10 07:14. Заголовок: Айден, отсмеявшись, ..

Айден, отсмеявшись, приподнял голову, посмотрел на Натаниэля, собаку и кота, и снова уронил ее, глухо стукнувшись затылком о ковер, прикрывавший пол. Тихо хихикнул.
- О, Создатель! Хоу, ты просто придурок. Ты думаешь... - он прервался и окликнул мабари, все еще норовившего вылизать кого-нибудь из присутствующих. - Тейрин, нельзя!
Когда послушный пес отполз от Хоу и его кота, Кусланд сел и запустил обе руки в короткую рыжеватую шерсть, расчесывая за ушами.
- Я же сказал, у меня есть для тебя кое-что. И, к моему великому огорчению, нам надо поговорить, как можно скорее. Надеюсь, ты до моего прихода не успел заснуть и увидеть... гхм... красочные сны?
Одной рукой Айден нашарил рядом с собой медведя и снова протянул его Натаниэлю.

 Отправлено: 19.05.10 08:29. Заголовок: Натаниэль машинально..

Натаниэль машинально забрал то, что протягивал ему Айден. Теперь у него обе руки были заняты. Но он так и не мог ни понять, ни разглядеть, что же такое принес командор. На всякий случай ощупав предмет, Хоу с недоумением отметил:

- Это, похоже, на детскую игрушку. На мишку, которого мне сшила мама. Ты хранил его все это время? Только не говори, что спал с ним, иначе я просто не смогу к нему притронуться!

Натаниэль теперь обнимал обоих – и кота, и мягкого медведя. Как будто это могло защитить его от смущения, которое он испытал, когда Кусланд спросил про «красочный сон».
Командор был в курсе – Натаниэль ничуть в этом не сомневался. Почему только он не умер при Посвящении? За что ему этот позор?

- Откуда ты знаешь про… сон? – подавленным голосом спросил Натаниэль.

 Отправлено: 19.05.10 08:46. Заголовок: - Ты предпочитаешь р..

- Ты предпочитаешь разговаривать в темноте? - Кусланд уселся на полу поудобнее, обнимая собаку. - Впрочем, как хочешь, мне все равно.
Судя по интонации, свой первый кошмар новый Страж уже увидел. Что ж, может, так проще объяснять... Айден потер горевшее ухо и пожалел, что в свое время не спросил у Алистера, всем ли рекрутам рассказывают печальные новости после первой ночи, или это только им, последним посвященным Дункана, выпала такая честь.
- Я нашел его, когда разбирал... личные вещи твоих родичей. Не знаю, почему не сжег все это... - на секунду Кусланд прикусил губу, но тут же продолжил, сменив тему. - Сны снятся всем нам, это, к сожалению, своеобразное наследство, достающееся нам после того, как кровь порождений тьмы смешивается с нашей. Они чувствую нас, мы чувствуем их... Может быть, это что-то... вроде коллективного разума тварей, к которому мы подключаемся с помощью их крови... Что тебе снилось?
Айден окончательно успокоился, даже злость на Хоу куда-то делась. Теперь здесь были не два кровных врага, а два Стража, у которых было больше общего, чем им хотелось бы.

 Отправлено: 19.05.10 09:06. Заголовок: Конечно тоже есть во..

Коллективный разум порождений тьмы… Связь через кровь… Это было больше, чем ошарашенный и усталый Натаниэль мог полностью осознать. Но теперь он понимал масштабы случившейся катастрофы.

- И подобная мерзость снится всем? Каждому? И тебе тоже? – Хоу все еще не мог прийти в себя. – И как с этим жить? Я больше не хочу видеть, как… Созда-а-атель… - простонал он, вспоминая самые бесстыдные подробности сна.
Ему по-детски захотелось убежать и спрятаться где-нибудь в одном из отдаленных уголков крепости, где его еще долго не найдет.

 Отправлено: 19.05.10 09:13. Заголовок: Натаниэлю было плохо..

Натаниэлю было плохо. Это было так явно, что даже идиот бы догадался. Айден себя идиотом не считал. В этот момент он прекрасно понимал, что чувствует человек, на которого свалились такие новости. И вот прямо сейчас вывалить на Хоу остальное было бы... нечестно, как минимум.
Командор поднялся с пола и пересел на край кровати, но класть руку на плечо собеседнику все же не стал. Он помнил, как важно было для него самого присутствие живого человеческого тепла рядом - не для утешения, тут ничто не может утешить, - а для связи с реальностью.
- Расскажи, что снилось. - спокойно предложил он. - От этого обычно чуть легче...

 Отправлено: 19.05.10 09:43. Заголовок: Ничего себе, расскаж..

Ничего себе, расскажи, что снилось. Вот так просто. Эти стражи еще и пересказывают друг другу сны непристойного содержания. Братство, чтоб его.

- Мне снилось Посвящение, - начал Натаниэль, стараясь не смотреть на Айдена, который сел рядом на кровать. – Как тебе объяснить? Необычное, вот. Мне нужно было… пройти, скажем так, через стражей и тех, кто был с ними, чтобы по-настоящему присоединиться к ордену. Воссоединиться во всех смыслах, понимаешь?

Лицо у Айдена было непроницаемым. Или в полумраке Натаниэль просто не мог понять его настоящего выражения.

- Почему-то первым был сенешал Вэрел, - с трудом продолжил Натаниэль. Интимные отношения были для него не то чтобы запретной темой, но рассуждать в открытую он в силу воспитания не привык. – Я встал на колени, чтобы… ну, ты понимаешь… взять в рот. А вас двоих я возбуждал руками, Ворона и тебя, - закончил он скороговоркой и уткнулся в старого пыльного медведя, сгорая от стыда.

- Да, а потом я проснулся, потому что увидеть тебя в таком виде, знаешь... это слишком для меня, - пробормотал он невнятно в потертую спину старой игрушки.

 Отправлено: 19.05.10 09:59. Заголовок: Кусланд оцепенел. Он..

Кусланд оцепенел. Он молчал, слушая откровения Хоу, и чувствовал, как краска заливает его лицо. Но вместе со смущением совершенно неожиданно по телу прокатилась волна жара, когда перед глазами встала картина того, что с таким трудом описывал Натаниэль.
Так вот откуда такие паузы в разговоре! До Айдена дошло - Хоу был уверен, что Стражам снится именно такое, и они делятся этими снами друг с другом... Да уж, а он еще, идиот, убеждал, что если рассказать - полегчает! Ну-ну...
- Натаниэль, - наконец выговорил Айден неожиданно хрипло. - Обычно кошмары снятся... другие. Хотя мы иногда улавливаем сны собратьев, такое тоже бывает...
Он все-таки положил руку на плечо Хоу. Плечо было гладким, крепким и теплым. Командор усилием воли заставил себя не думать о том, что поведал ему новобранец, не представлять себе ничего такого...

 Отправлено: 19.05.10 10:46. Заголовок: - Другие? – Натаниэл..

- Другие? – Натаниэль чувствовал чужую руку на плече, но еще не решил для себя, как нужно отреагировать. – Ты пытаешься меня утешить или запугать еще сильнее?

Про то, что стражи «улавливают» сны собратьев, ему тоже не очень понравилось. Но эта новость все-таки меркла пред всем остальным. Причем Кусланд оказался чрезвычайно деликатен в вопросе обсуждения ночных кошмаров, Натаниэль не мог не отдать ему должное. Он, в общем-то, ожидал более глумливого отношения.

Искоса глянув на командора, Хоу увидел, что тот серьезен и сосредоточен.

- Я бы хотел знать все, что нужно знать серому стражу, - объяснил Натаниэль на всякий случай, чтобы командор не думал, что представители семьи Хоу – неженки, неспособные к тяготам службы.

– Чтобы быть готовым к чему угодно, - закончил он свою мысль.

 Отправлено: 19.05.10 10:56. Заголовок: - Другие, - кивнул А..

- Другие, - кивнул Айден, так и не убрав руку с плеча Хоу. - Про Архидемона, про порождений тьмы. Мы чувствуем их. Именно поэтому мы можем знать, когда они близко...
Командор говорил и говорил, рассказывая новому Стражу о связи с порождениями, о том, как обычно реагируют Серые на присутствие тварей или их магии. И сам не заметил, как придвинулся к Натаниэлю почти вплотную и локоть его был так близко к обнаженной груди недруга, что Айден кожей ощущал тепло чужого тела. И не замолкал он именно потому, что просто сам не знал, что могло случиться, если он перестанет говорить.
Темнота комнаты, глухой ночной час, внимательный собеседник - и плевать, что это Хоу. Точнее, Айден и сам не знал, наплевать ему сейчас было или то, что это Хоу, заводило еще больше...

 Отправлено: 20.05.10 13:57. Заголовок: Слушая Кусланда, Нат..

Слушая Кусланда, Натаниэль начинал понимать, как сильно отличается жизнь серых стражей от жизни всех остальных, и что возврата к прошлому нет и быть не может, даже если он сбежит. Теперь он не мог не уважать мужество и силу тех, кто принадлежал к ордену, тех, кому пришлось пройти через Мор.
Многие почитали стражей за героев, многие хотели бы быть стражами, но согласились бы они, зная, что их ждет?

Хоу стало смутно жаль, что их с Кусландом разделяет вражда. Насколько было бы все проще, если Натаниэль мог бы точно так же всем сердцем отдаться долгу серых стражей. Тогда бы его не терзала мысль, что он служит убийце своего отца.
Кот уютно устроился на коленях, мягкий и тяжелый ото сна. Мабари Кусланда дремал у ног командора и дергал задней лапой во сне. Натаниэль чувствовал, что тоже скоро провалится в сон.

 Отправлено: 20.05.10 21:45. Заголовок: Тари знал, что он за..

Тари знал, что он забыл о чем-то очень важном. Мир вокруг казался непривычным и странным. Много яркого и громкого, много запахов и ощущений. Тари терялся в них, но когда дверь из комнаты, вдруг оказавшейся такой тесной, была открыта - мир стал ощутимо прекрасней. Пробежка по лестницам и коридорам вернула вкус к жизни, отогнав на задний план все мысли о том, что он так и не смог вспомнить. Люди и их собаки - невероятные шумные и бестолковые существа. Собаки в особенности, одна из них явно восприняла его за собственную игрушку и попыталась потрогать лапой. Спрашивается, какой уважающий себя кот потерпит подобное обращение? Правильно - только глупый и себя не уважающий, потерявший всякое котодостоинство.
Так что спустя пару часов Тари набегался, проголодался и устал. К его счастью человек никуда не исчез, и у него под боком уютно, так что Тари оценил и тихонечко заурчал. Совсем немного, чтобы тот не расслаблялся, но достаточно чтобы подбодрить и отблагодарить.

 Отправлено: 21.05.10 08:22. Заголовок: Слух Айдену Кусланду..

Слух Айдену Кусланду еще никогда не отказывал. Разговор с Хоу и похрапывание Тейрина не помешали ему услышать тихие шаги в коридоре. Памятуя об утреннем неудачном покушении и о том, как гвардейцы прозевали нападавших, командор решил лично проверить, кто это там шляется по ночам.
Страж поднялся с постели и неслышным шагом скользнул к приоткрытой двери, на ходу вытаскивая меч. Хорошо смазанные петли не скрипнули, когда он приоткрыл ее пошире, осторожно выглядывая. В коридоре горели редкие факелы, но их света вполне хватало, чтобы опознать фигуру, тихо удалявшуюся от двери.
- Алистер? - несколько удивленно окликнул Айден.

 Отправлено: 21.05.10 10:05. Заголовок: Они услышали! Алисте..

Они услышали!
Алистер замер, как шкодливый мабари, схваченный за загривок крепкой хозяйской рукой.
Ему понадобилось некоторое время, чтобы преодолеть смущение и замешательство. Но когда король повернулся к Айдену, лицо его не выражало эмоций, хотя взгляд был направлен мимо Командора.
- Прошу прощения, я не хотел помешать, но дверь была открыта, и я...- Алистер запнулся, не зная как объяснить, что не успел ничего увидеть. На этот раз справиться с эмоциями вышло быстрее. - Одним словом...ничего срочного не произошло. Поговорим утром.
Не дожидаясь ответа, Алистер развернулся и быстрым размашистым шагом ушел к лестнице, не задумываясь, как похоже это на поспешное бегство.

 Отправлено: 21.05.10 11:24. Заголовок: Айден постоял в кори..

Айден постоял в коридоре, глядя вслед королю. Ему очень хотелось спросить, что это было, но Алистер так поспешно сбежал... Стоп. Сбежал...
Кусланд вернулся в комнату Хоу, едва не сгибаясь пополам от смеха - представил себе, что мог подумать неиспорченный и невинный друг. Ну да, приоткрытая дверь, темнота и два мужика на кровати... Нда.

 Отправлено: 23.05.10 23:45. Заголовок: Натаниэлю показалось..

Натаниэлю показалось, что он пропустил момент, когда Кусланд попрощался, прежде чем откланяться. Точнее, вдруг сорваться с места и быстрым шагом покинуть комнату. Но Хоу было почти все равно. Глаза так слипались, что Натаниэль и сам не заметил, как мгновенно уснул, едва коснулся головой подушки.
Так что, когда командор вернулся в комнату, он обнаружил, что лишился внимательного собеседника.

 Отправлено: 24.05.10 04:52. Заголовок: Тейрин был боевым ма..

Тейрин был боевым мабари, способным выслеживать врага часами.
То, что маленькая мяукающая добыча нашла себе защитника и мирно уснула ничуть не смущало мабари.
И то, что хозяин вернулся, тоже было понятно. Та добыча, убежавшая, была другом, и кушать ее было неловко.
А тут и добыча чужая, и больше ее.
Мабари радостно сгреб в кучу пахнущие чужаком вещи и улегся на них, на всякий случай попробовав на зуб кусок доспеха. Не порвал, только обслюнявил. Запыхтел на хозяина приглашающе, поглядывая на спящую добычу. Хозяин добрый, даст погрызть бедренные косточки, да.

 Отправлено: 24.05.10 08:06. Заголовок: Вернувшись в комнату..

Вернувшись в комнату Хоу, Айден увидел что Натаниэль заснул. Зато проснулся Тейрин. Пес с довольным и приглашающим видом валялся на собранной в кучу одежде и улыбался во всю пасть. Он ухитрился выволочь доспехи Хоу в самое освещенное место комнаты, туда, где лунный свет полосами лежал на полу, и теперь явно не собирался уходить.
- Тей, пойдем-ка спать, - зевнул командор, почесав собаку между ушами.
Но пес только поудобнее устроился на куче барахла и счастливо запыхтел.
Кусланд попытался убедить мабари, что на своем месте ему будет удобнее, но Тейрин, похоже, собирался всю ночь сторожить несостоявшуюся добычу.
- Ну что с тобой делать, а? - вздохнул Айден, присаживаясь на край кровати.

 Отправлено: 24.05.10 08:45. Заголовок: Тейрин завилял хвост..

Тейрин завилял хвостом - хозяин так близко подобрался к еде! Хозяин совсем не боялся, и можно было начинать грызть мясо, только сначала придавить добычу, чтобы не сопротивлялась. Мабари принялся сгребать доспехи поближе к кровати, чтобы не пропустить момент раздела туши, но Кусланд почему-то не торопился душить спящую беззастенчиво еду. Неосмотрительная добыча!
Мабари тихо и неодобрительно фыркнул, обнюхал свесившуюся с кровати руку и аккуратно, чтобы не разбудить, без особого труда забрал ее целиком в пасть, косясь на хозяина - давай, мол, я его держу.

 Отправлено: 24.05.10 08:50. Заголовок: Айден увидел как Тей..

Айден увидел как Тей прихватил зубами руку Хоу и чуть не подпрыгнул
- Тей, ты что?! - громким шепотом заорал он, - Плюнь бяку немедленно! Это нельзя есть!
Зубищи у мабари были огромные и очень острые, пес вполне способен был начисто отгрызть Натаниэлю конечность. Но Тейрин держал Хоу за руку осторожно, почти бережно, не оставляя даже самой маленькой царапины.

 Отправлено: 24.05.10 08:58. Заголовок: Мабари обиженно заск..

Мабари обиженно заскулил, но послушно выплюнул руку, поглядывая на добычу теперь уже с большим уважением. Видимо, глупая еда была не такая уж глупая и безопасная, как казалось с виду. Тей привык доверять хозяину - он ослушался всего один раз, но вытаскивание колючек из носа и щек запомнил надолго.
Потоптавшись по доспехам, уже и без того усыпанным жесткой мабарьей шерстью, Тейрин улегся на них с тяжелым вздохом и положил голову на лапы, уставившись на коварную добычу. Нужно просто подождать, но сейчас пусть хозяин следит, чтобы еда не загрызла верного пса.

 Отправлено: 24.05.10 09:07. Заголовок: - Ты думаешь, он так..

- Ты думаешь, он такой вкусный? - задумчиво шепнул Айден псу и привалился головой к резному столбику, поддерживающему балдахин над кроватью. Тяжелая ткань пахла пылью и еще чем-то неуловимым, пропитавшем насквозь Башню Бдения. Про себя Кусланд называл это собственно запахом башни, и до сих пор не мог привыкнуть к нему. Все здесь слишком сильно напоминало о прежних владельцах, один из которых сейчас лежал перед ним. Айден перевел взгляд на спящего Хоу, такого беззащитного сейчас. Как легко было бы убить его! Как легко просто пережать его шею и дождаться, пока не иссякнет дыхание. Или мягко и тихо вогнать тот самый кинжал в бок и подождать, пока неприятель не истечет кровью...
Но нет, делать этого Кусланд не собирался, несмотря на сладость мыслей. Хоу, волей короля Алистера, был теперь Серым Стражем, одним из братства. А значит, надо обойтись без убийства...