Отправлено: 14.05.10 15:05. Заголовок: День был ужасно долг..
День был ужасно долгим. Натаниэлю казалось, что прошла неделя с того момента, как он проснулся в тюрьме. И хотя комната так и не прогрелась, спать хотелось так, что Хоу едва не рухнул поверх одеяла прямо в одежде как есть. Но сначала нужно было позаботиться о потребностях Кота. Про себя Натаниэль его так и именовал с большой буквы «Кот» (это был точно кот, а не кошка – на всякий случай Натаниэль все-таки заглянул ему под хвост, чтобы убедиться).
Понимая, что Кот не мабари, терпеть нужду не будет, Натаниэль решил оставить дверь приоткрытой, чтобы дедушка мог выйти, когда пожелает. Только после этого он сел на кровать и начал лениво раздеваться, борясь с искушением уснуть свалить обмундирование рядом. Даже дойти до стойки сил не было. Кот сидел рядом, смотрел и нетерпеливо бил хвостом.
Отправлено: 14.05.10 15:17. Заголовок: Дверь в комнату была..
Дверь в комнату была приоткрыта, но сенешал из вежливости постучал негромко в косяк двери костяшками пальцев, чтобы выяснить, как отнесется Хоу к незваному гостю.
Отправлено: 14.05.10 15:46. Заголовок: - Окажите такую любе..
- Окажите такую любезность, - Натаниэль отступил, предлагая Вэрелу пройти.
И он не мог не удержаться, чтобы не познакомить сенешаля с Котом.
- Смотрите, - торжественно сказал он, поднимая животное с постели, - это Кот. Это подарок от дедушки Тарлетона или даже сам дедушка Тарлетон. Сегодня мы Шиэраном Сураной были в Тени... и вот!
Воспоминания о пережитом приключении делали его счастливым.
Отправлено: 14.05.10 15:54. Заголовок: Вопрос "как ты с..
Вопрос "как ты себя чувствуешь" и без того несколько неловкий после тюрьмы, пыток и Посвящения, замер у Вэрела на губах. Похоже, бедняга все-таки спятил.
- Мне кажется, дедушкин подарок или даже сам дедушка не выглядит счастливым, когда ты его так держишь, - аккуратно заметил сенешаль, раздумывая, как же теперь быть. - Можно мне погладить уважаемого... Кота?
Отправлено: 14.05.10 16:15. Заголовок: С каждой секундой пр..
С каждой секундой происходящее казалось Вэрелу все менее реальным.
Сидеть в кресле напротив сына объявленного предателем человека, который с утра был преступником, днем - Стражем, а к вечеру успел еще сбегать в Тень... держать на руках не то кота, не то дедушку... вопрос еще у кого тут разум помутился.
- Отчего бы мне не выглядеть по-домашнему, если я живу в вашей Башне уже много лет, - привычное "ваша" сорвалось с губ раньше, чем Вэрел разрешил себе думать на эту тему. Стражи являлись формальными хозяевами, но само имение по-прежнему напоминало о роде Хоу. То портретами, то подборкой книг на полке, то фамильным столовым серебром, то кустами роз, высаженными матерью Натаниэля. И кот, уютно устроившийся на сгибе локтя, вытянув передние лапы, почему-то тоже, казалось, принадлежал этому месту.
- Натаниэль, - сенешаль не хотел поднимать эту тему, но и обходить ее было бы слишком трусливым поступком. - И все-таки... как ты себя чувствуешь? - Вэрел не видел скованности в движениях, которая говорила бы о боли в суставах, но взгляд скользнул по голым плечам, словно ища невидимые раны.
Натаниэль почувствовал огромную благодарность за это нечаянное "ваша Башня", вырвавшееся у Вэрела. Сам он, конечно же, считал крепость по-прежнему принадлежащей Хоу, что бы там не думали о себе Серые Стражи и командор Кусланд. Это был дом Натаниэля, и, видно, что сенешаль очень старался сохранить его таким, каким он был когда-то.
Поэтому он не сразу сообразил, о чем именно спрашивает Вэрел. Он повел обнаженными плечами, почувствовал, что по коже пробежали мурашки от вечерней прохлады. Но потом понял, что беспокоит Вэрела.
- Э, нет... руки болят, вот здесь, но это как обычно, если тетива слишком перетянута... Все хорошо. Спасибо, что побеспокоились, - заключил он несколько официально.
И чтобы не возникло неловкой паузы, и Вэрел не принялся извиняться, делая ситуацию еще более неловкой, Натаниэль спросил:
- А в оружейной не сохранилось оружия, которые делали бы по заказу отца или брата? Я понял, что больше привык к работе прежних мастеров, чем к тем изделиям, что готовят по приказу Кусланда.
Отправлено: 14.05.10 20:14. Заголовок: Вэрел не ограничился..
Вэрел не ограничился "вот здесь", воспользовавшись предлогом, чтобы оглядеть тренированные руки лучника, задержавшись спокойным взглядом на ключицах. Чувство вины не исчезло совсем, но значительно притупилось, сменившись некоторым облегчением еще и потому, что сумасшедшие редко бывают столь тактичны. И, возможно, Натаниэль вовсе не тронулся умом. По всей видимости, они с придворным магом действительно побывали в Тени.
Сенешаль со сдержанным любопытством поглядел на кота, не переставая его гладить, и задумался над вопросом.
- Когда мы ремонтировали подземные ворота, ведущие на Глубинные гномьи тропы, мы нашли лук твоего деда. Я отдал его мастерам посмотреть, можно ли восстановить резьбу, но даже без нее оружие дивное, - Вэрел слегка помрачнел, . - Однако должен предупредить, что по указу короля, все оружие и доспехи, найденные и изготовленные в Башне принадлежат Серым Стражам. о не думаю, что Командор будет возражать, да и король Алистер, похоже, благоволит к тебе. В оружейной, кстати, сохранились доспехи твоей сестры.
Отправлено: 17.05.10 19:20. Заголовок: - Из доспехов Далайл..
- Из доспехов Далайлы я, пожалуй, уже давно вырос, - засмеялся Натаниэль, - но лук деда?! Точно он?! Если так, то это великолепная находка. В детстве я любил его рассматривать. Он казался мне самой красивой вещью на свете. Я так мечтал, что отец отдаст его мне. Но, к сожалению, не сложилось...
Он немного помрачнел, подумав, что теперь, согласно словам Вэрела, просить отдать лук придется у командора Кусланда. Даже мелькнула малодушная мысль обратиться к сенешалю и уговорить его сделать это вместо Натаниэля. Но взваливать на Вэрела свои проблемы - нехорошо. Он и так слишком добр к Натаниэлю. Наверно, Кусланду это может не понравится.
- Я, пожалуй, поговорю с командором, - кивнул Хоу. - Завтра. И попробую отпросится в город повидать сестру. Может, у вас будут какие-то поручения в Амарантайне или пожелания?
Отправлено: 17.05.10 19:40. Заголовок: - Натаниэль, я не ст..
- Натаниэль, я не стану скрывать, - Вэрел вдруг почувствовал себя брюзжащим стариком, но встряхнуться не получалось. - В эрлинге слишком многие ненавидят твоего отца, и многие будут рады выместить зло и унижение на ком-нибудь. Твоей сестре повезло, она помогала мне укрывать людей от гнева Рэндона, но насчет тебя... - сенешал покачал головой и осторожно спустил на пол кота, который зевнул и зашагал к хозяину. - Слухи о твоем возвращении наверняка дошли до города, и лучше бы вам не ходить туда без охраны, - Вэрел посмотрел на кота, свернувшегося на босой ноге Хоу, потом перевел взгляд на Натаниэля... спросил без улыбки. - Ты действительно ничего не знаешь про заговор баннов?
Отправлено: 17.05.10 21:47. Заголовок: Натаниэль не мог пов..
Натаниэль не мог поверить тому, что слышит. Ему нельзя вернуться в свой Амарантайн - без охраны? Или точнее сказать, без надсмотрщиков. Может, тогда стоит снова запереть его в клетку, зачем вообще делать вид, что Хоу - свободный и уважаемый серый страж? Натаниэль свел брови на переносице, стараясь сдержаться и не наговорить обидных слов человеку, которого уважал. Стоило бы отвлечься и подумать, о ком Вэрел говорит "вы" - кажется, Кот обаял даже сурового сенешаля.
Но Хоу-младший не мог отмалчиваться, когда шла речь об отце.
- Вэрел, я не могу судить о том, что творилось в Амарантайне и в Ферелдене, пока меня не было. Далайла всегда была доброй девочкой и могла помогать кому угодно. Вы тоже действуете как велит вам совесть и честь. Однако мой отец, Рэндон Хоу, был человек суровый, но справедливый. Уверен, что он действовал исключительно по приказу Логейна Мак Тира и в интересах страны и эрлинга. Вот и все, что мне нужно знать о нем. - Натаниэль перевел дух. - Что же касается пресловутого заговора баннов, то я рад, что в эрлинге остались друзья отца, которые верны его памяти. Вот и все, что я имею честь вам сообщить.
Он подхватил Кота и недовольно затеребил его за ухом.
Натаниэль откровенно дерзил, и у сенешаля просто руки зачесались взяться не то за розги, не то за натаниэлево ухо.
Но стало жаль кота, да и Хоу был уже не в том возрасте, когда еще не поздно исправлять ошибки воспитания. Сидение в каземате ничуть не пошло Натаниэлю на пользу, но с другой стороны Вэрел и сам провел там немало времени, и никакие наказания не смогли заставить сенешаля раскаяться. Гнев притупился, но никуда не исчез.
- Что ж, - с иронией сказал Вэрел, поднимаясь. - В таком случае, я рад, что тебя не было, когда отец приговорил меня к казни. Судя по твоей уверенности в его мотивах, ты бы не погнушался лично привести приговор в исполнение, - он бил расчетливо и осознано, почти провоцируя. Нет, если Натаниэль кинется, верный решениям отца, то сенешаль, конечно, не будет рвать кольчугу на груди, покорно принимая смерть. И мальчишку убивать не хотелось. Но он должен был знать наверняка.
- Но, позволь напомнить, эти банны принесли клятву вассальной верности Стражам. Им никто не угрожал, но они солгали, нарушив данное слово... и предав единожды, они предадут и тебя, ты же понимаешь. Или представлению о чести и верности ты тоже научился у своего отца?
Отправлено: 18.05.10 09:17. Заголовок: - Я многому научился..
- Я многому научился у своего отца, - согласился Натаниэль. Он упрямо держался за свои представления об отце, как о честном и справедливом человеке. Ему нужно было верить в это. Иначе мир просто рухнет. Иначе он не сможет с гордо поднятой головой вынести любое обвинение в адрес Рэндона Хоу и всего рода. Если его представление о чести семьи Хоу пойдет трещинами как старое стекло, то Кусланд запросто сломает его. Этого Натаниэль боялся больше всего.
- Не смею вас больше задерживать, сенешаль, - произнес он официальным тоном. – Спокойной ночи.
Кивком он указал на приоткрытую дверь.
Да, ему было неловко перед Вэрелом, раз отец нехорошо обошелся с ним и даже угрожал казнить. Но сейчас для Натаниэль это ничего не меняло.
Отправлено: 18.05.10 11:54. Заголовок: На лице Вэрела не др..
На лице Вэрела не дрогнул ни один мускул, но он слегка отступил, словно от удара. Взгляд у сенешаля был не гневным и не печальным, скорее, в глубине темных глаз читалось искреннее разочарование.
- Спокойной ночи, Натаниэль, - негромко ответил сенешаль и, развернувшись, вышел, прикрыв за собой дверь.
Отправлено: 18.05.10 12:34. Заголовок: Когда сенешаль ушел,..
Когда сенешаль ушел, Натаниэль лег в постель, пытаясь уснуть, но на душе было нехорошо. Кот какое-то время топтался мягкими лапами на одеяле, устраивался поудобнее и наконец затих. Хоу погладил пушистую теплую спину - стало немного легче, он и сам не заметил, как уснул.
Он снова был в главном зале Башне, снова с затаеным страхом и недоверием ждал церемонии. Но на этот раз Нат знал, чего от него ждут. Он прошел через зал как на плаху. Помедлив, молча опустился на колени перед Сенешалем. Кольчуга, нижний доспех, одна застежка, потом вторая.
Остальные Стражи тоже молчали, и даже, похоже, не шевелились, но Хоу чувствовал на себе их взгляды. Последний слой, и Натаниэль замер в нерешительности. Похоже, происходящее пока не слишком вдохновляло Вэрела. Видимо, сомнение отразилось на его лице, потому что Сенешаль рукой в тяжелой перчатке надавил на затылок, и Нат от неожиданности чуть не ткнулся носом в пах. Нервно облизнув губу, он осторожно, двумя пальцами взялся за вялый член, но рука на затылке настаивала, и Хоу, внутренне содрогаясь, провел по горячей коже языком.
Реакция последовала на удивление скоро, словно Вэрел всю жизнь только и ждал, когда губы Натаниэля сомкнутся кольцом вокруг его члена - не слишком уверено, но старательно. Рука в перчатке перестала давить, прикосновение сменилось поглаживанием, словно ободряя, и Хоу на секунду вскинул глаза, поймав внимательный взгляд сенешаля. Покраснев, Натаниэль ответ взгляд, но опустить голову снова не посмел, уставившись на ребристую рукоять, торчащую из-за плеча Вэрела. На языке был чужой мускусный вкус, но рукоять манила, и Натаниэлю вдруг захотелось лизнуть ее, обводя выступы губами.
Занятый своими мыслями, Хоу не сопротивлялся, когда его взяли за руки, заставив опустить ладони на бархатную нежную плоть. Дрочить было неудобно, это же не себе, но постепенно он приноровился, двигая ладонями. И головой, от усердия почти задевая носом жесткие волосы внизу живота Вэрела... к своему нарастающему ужасу поневоле чувствуя прилив возбуждения. В панике Натаниэль попытался отстраниться, но сенешаль не позволил, и Хоу только искоса смог взглянуть на двух других мучителей. Его прошиб холодный пот. Если с одной стороны был Зевран, то увидеть с другой Кусланда он никак не ожидал. Тем более Кусланда с запрокинутой от удовольствия головой и приоткрытым ртом.
Зрелище настолько его шокировало, что Хоу в ужасе дернулся посильнее...
Натаниэлю показалось, что он в ужасе вскочил на ноги, но на самом деле он только резко поднял голову и тут же рухнул обратно. Вокруг только ночная тьма и тишина, но сон казался таким реальным, что Хоу еще какое-то время колотило от шока.
Он пошарил рукой, кота рядом не было. Тот уже куда-то ушел по своим таинственным ночным делам.
Натаниэль слышал, как громко стучит сердце. И он никак не мог прийти в себя – самые чудовищные подробности сна всплывали в памяти, даже если он не закрывал глаза.
Отправлено: 18.05.10 16:32. Заголовок: Кусланд завернул в с..
Кусланд завернул в свою комнату и заглянул в сундук, стоявший там уже довольно долго. Когда только начали наводить порядок в Башне, Айден собрал все мелкие вещи, принадлежавшие когда-то членам семьи Хоу, и свалил в большой сундук, который и запихнул в дальний угол своей комнаты. Сжечь это барахло сначала не дошли руки, а потом стало вовсе не до того и Командор попросту забыл про него. А теперь неожиданно вспомнил. Стараясь не удивляться своему поступку и не раздумывать о его причинах, Командор вытащил оттуда кое-что и решительно зашагал к комнате, которую теперь занимал Натаниэль. И меньше всего его волновало, что на дворе ночь и он может разбудить нового Серого Стража. Оказавшись возле двери Хоу, Айден для порядка стукнул в косяк костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, шагнул внутрь, почти непроизвольно пряча вторую руку за спиной.
Отправлено: 18.05.10 16:52. Заголовок: Когда дверь распахну..
Когда дверь распахнулась, Натаниэль невольно вздрогнул. Он и так был на взводе, и незнакомая фигура в проеме только насторожила еще сильнее.
- Кто это? - не своим голосом спросил Натаниэль, сев на кровати и пытаясь сообразить, что происходит. Но на вопрос уже можно было не отвечать: Хоу понял, что пришел сам командор Кусланд.
Натаниэль чуть не задохнулся, невольно вспоминая сон. Оставалась слабая надежда, что он еще спит и вот-вот проснется по-настоящему.
Отправлено: 18.05.10 17:03. Заголовок: В комнате было темно..
В комнате было темно, только полоса лунного света из окна лежала на полу. Этого было недостаточно, чтобы разглядеть выражение лица Хоу, скрытого в темноте, но голос Натаниэля показался Кусланду странным - сдавленным и каким-то... шокированным, что ли? Или просто испуганным? С полминуты Айден молча стоял посреди комнаты, закрыв за собой дверь, пока глаза привыкали к темноте. И только когда он шагнул вперед, до него дошло. Ну конечно, новому Серому никто не удосужился поведать про кошмары Стражей! Айден хлопнул себя ладонью по лбу и тихо, но заковыристо выругался. Ему самому тоже когда-то не успели рассказать сразу, и первый кошмар надолго выбил его из колеи.
Сдержанное ругательство в темноте подтвердило предположение Натаниэля о том, кто зашел к нему среди ночи. Нет, теперь это точно не сон. Хоу постарался взять себя в руки. Всего лишь кошмар, ничего такого с ним в жизни произойти не может.
- Это право командора врываться в чужую комнату без разрешения, Кусланд? - Натаниэль с удовлетворением почувствовал, что теперь его голос звучит почти нормально. - Ты не можешь и ночью оставить меня в покое?
С запозданием он подумал, что это могло прозвучать двусмысленно и, разозлившись на себя, приготовился снова вступить в драку.
Отправлено: 18.05.10 17:29. Заголовок: - Я кое что принес д..
- Я кое что принес для тебя. - отозвался Кусланд ровно, стараясь не выдать и досады на себя, ни злости, мгновенно вспыхнувшей от одного только звука голоса Хоу. Странных интонаций в голосе Натаниэля больше не было, только надменная уверенность, отметил Айден. Надо же, быстро отошел... - Поговорить надо. Боюсь, это не терпит отлагательств.
Отправлено: 18.05.10 17:38. Заголовок: - Беседы при лунном ..
- Беседы при лунном свете с Кусландом - как раз то, чего мне так не хватало этой ночью, - Натаниэль поджал ноги и накинул на плечи одеяло. - Надеюсь, вы не утомите меня своим красноречием, командор. Приступайте, я весь внимание.
Ему еще нужно спросить разрешения съездить в Амарантайн. И забрать лук деда. Создатель, как же сложно будет просить, зная, что Кусланд может отказать. И, скорее всего, откажет.
- Можешь зажечь свет, - бросил командор. - Я не хочу, чтобы обо мне потом ходили слухи, будто я совращаю свежепосвященных в потемках. Справиться со злой иронией так и не удалось, Хоу раздражал одним своим существованием. Айден тоскливо подумал, как они будут сотрудничать в дальнейшем. Вот уж подкинул Алистер подарочек, ничего не скажешь... Кусланд сделал еще шаг вперед. Ну откуда же Командор мог знать, что Хоу разбрасывает свои доспехи прямо посреди комнаты?! Споткнувшись о валявшийся на полу нагрудник и отбив себе палец, Айден едва не свалился прямо на кровать. Еще раз выругавшись, он оперся обеими руками на постель своего врага, зависнув над Натаниэлем в неудобной позе. И тут же выпрямился, отодвигаясь. - Вот, держи. - Айден протянул руку с зажатым в ней предметом, и ткнул кулаком в обнаженную грудь Натаниэля. Уши заполыхали, и молодой Страж поблагодарил Создателя за то, что в комнате было темно. Предметом в его руке был игрушечный медведь, явно когда-то сделанный для эрловых отпрысков и повторяющий формой зверя на гербе рода Хоу. Некогда мягкая шерстка свалялась и местами вытерлась, но еще десять минут назад Кусланд почему-то думал, что подобный подарок может порадовать Натаниэля...
Отправлено: 18.05.10 22:15. Заголовок: Когда Натаниэль почу..
Когда Натаниэль почувствовал, что кожи коснулось что-то пушистое, но неподвижное, его обуяли ужас и гнев. Кусланд, этот подонок, убил кота и, глумясь, принес его трупик. Ничего другого Хоу и предположить не мог.
Что было сил, Натаниэль врезал командору в ухо.
- Сволочь! Сукин сын! - выкрикнул он. - Зачем ты это сделал? Какое зло тебе причинило несчастное животное?
Отправлено: 18.05.10 22:43. Заголовок: В этот самый момент ..
В этот самый момент из коридора послышался радостный лай мабари, возмущенный кошачий вопль и последующий дробный топот. В дверь протиснулся дымчатый кот и прыгнул на колени Хоу в поисках защиты. Следом, грохнув дверью о стену, влетел Тейрин, которого в азарте преследования не остановило даже присутствие хозяина. Пес проскакал до кровати, прыгнул на ноги Натаниэлю, слюняво облизав кота, Хоу, хозяина и одеяло.
Отправлено: 18.05.10 22:45. Заголовок: Удар был настолько н..
Удар был настолько неожиданным, что Айден не успел его даже заметить. Из глаз сыпанули искры и сам Командор звучно грохнулся там же, где стоял. Темнота перед глазами сгустилась и пришлось потрясти головой, чтобы разогнать ее. Сквозь звон в ушах Айден разобрал то, что говорил Хоу, и передумал лупить его в ответ. Драки без всякого толку явно отдавали ребячеством, а оба они все же не были уже детьми. Хоть как-то отреагировать ему не дали: в дверь ворвался Тейрин, которого едва не занесло в повороте. В комнате случилась куча-мала. Айден, которому удалось наконец разглядеть выражение лица Хоу в лунном свете, навзничь упал на пол, сотрясаясь в приступе хохота и едва в состоянии отталкивать от себя морду мабари, норовившего, кажется, облизать его с ног до головы.
Бедный кот распушил хвост, вцепился в руки и угрожающе фыркал на хохочущего командора и радостно лающего мабари. Но по крайней мере, он был жив! Счастливый Натаниэль прижал к себе кота, тот вцепился когтями еще сильнее, но хозяину было все равно.
- Хорошо, Кусланд, - процедил Натаниэль сквозь зубы. - Ты выставил меня полным идиотом. Теперь будь так добр, убирайся прочь из комнаты и оставь меня наедине с этим кошмаром, который теперь называется моей жизнью. И пса не забудь прихватить.
Жизнерадостный смех Айдена, как ни странно, позволил Натаниэлю немного расслабиться. А, может, его умилил кот, который доверчиво прижался к нему.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет